Quali sono 5 degli ecosistemi marini?

Coprendo oltre il 70% del globo, gli ecosistemi marini costituiscono la maggior parte della superficie terrestre. Ma il bioma oceanico è estremamente diversificato, e al suo interno esistono diversi ecosistemi, tutti con differenti livelli di produzione e specie.

Oceani aperti

Gli oceani aperti costituiscono i più grandi ecosistemi marini, ma paradossalmente ospitano il minor numero di specie per volume in quell'area. Le acque degli oceani aperti possono raggiungere dai 200 agli 11.500 metri e si trovano sopra la piattaforma continentale. Le aree di oceano aperto sono grandi produttrici di fitoplancton, che produce il proprio cibo attraverso la fotosintesi.

Estuari e lagune

Gli estuari sono aree parzialmente chiuse rispetto all'oceano aperto, dove l'acqua dolce si mescola con quella salata. Gli estuari possono trovarsi alla foce di un fiume, dove incontra l'oceano, o esistere sotto forma di lagune, dove il libero flusso d'acqua è limitato da un banco di sabbia o una barriera corallina. Molte specie usano gli estuari come nursery, allevando i loro piccoli finché non sono abbastanza grandi per avventurarsi nell'oceano aperto. Inoltre, gli estuari svolgono un ruolo importante nel filtrare e pulire le acque dagli inquinanti perché sono altamente popolati da piante e animali che possono ingerire grandi quantità di tossine.

Barriere coralline

Le barriere coralline si verificano in aree abbastanza basse o chiare da permettere alla luce solare di raggiungere i coralli, generalmente aree tropicali. Estremamente fragili per natura, rappresentano anche alcuni degli ecosistemi più ricchi di biodiversità al mondo. Secondo l'USAID (Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale), le barriere coralline costituiscono solo lo 0,02% dell'oceano eppure ospitano un terzo della vita marina del pianeta.

Aree costiere

L'area dove l'oceano incontra il margine continentale è nota come area costiera. Questo ecosistema è uno dei più importanti per gli esseri umani, perché produce la maggior parte di pesci, molluschi e alghe. Inoltre, le aree costiere convertono grandi quantità di anidride carbonica in ossigeno perché ospitano grandi quantità di fitoplancton.

Piattaforme continentali

Le piattaforme continentali di upwelling, ecosistemi generalmente trovati al bordo orientale degli oceani, sono importanti produttrici di piccoli pesci pelagici. Queste aree supportano così bene grandi banchi di piccoli pesci perché generalmente hanno acque particolarmente ricche di nutrienti, spinte in superficie dal vento in un processo chiamato upwelling.