Curiosità sul Monte Rushmore in South Dakota

Il Monte Rushmore Memorial Monument si trova nella contea di Pennington, nel South Dakota occidentale, a soli 5 km dalla città di Keystone. Il monumento raffigura i volti di quattro dei presidenti più amati e rispettati d'America. Quelli mostrati sul monumento sono George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson e Theodore Roosevelt.

Storia

Il Monte Rushmore era inizialmente destinato a essere un'attrazione turistica per riflettere figure del West americano, un concetto formato dallo storico statale Doane Robinson. Robinson portò la sua idea al senatore statale Peter Norbeck che fu determinante nella formazione di quello che ora è noto come Custer State Park. Il maestro scultore Gutzon Borglum fu ingaggiato ed fu lui a concepire un piano più ambizioso e iconico per il monumento. I lavori iniziarono ufficialmente il 4 ottobre 1927 e ci vollero 14 anni per completarli.

Dimensioni

Il Monte Rushmore si erge a un'altitudine di 1.745 metri con i volti a 1.676 metri sul livello del mare. Ogni volto raffigurato misura circa 18 metri dalla cima della testa al mento con il naso di ciascuno lungo circa 6 metri. Le bocche sulle sculture misurano circa 5,5 metri di larghezza e gli occhi circa 3,3 metri. La scala dei volti è tale che se facessero parte di una statua a figura intera, sarebbero alti circa 142 metri.

Costruzione

La costruzione delle sculture richiedeva esperti in esplosivi eccezionalmente abili che erano in grado di far saltare aree della dura faccia di roccia granitica con incredibile precisione. Usando modelli facciali dei quattro presidenti e una scala 1:12 di un pollice a un piede, Borglum mappò le aree che richiedeva fossero fatte saltare. Una volta creata una forma approssimativa del volto, il resto del processo fu completato usando trapani pneumatici. L'intero progetto costò circa 1 milione di dollari e alla fine del progetto oltre 400.000 tonnellate di roccia furono rimosse dalla montagna.

Dediche

Il monumento subì diverse cerimonie di dedica durante la costruzione. La prima fu la sua dedica come monumento il 1° ottobre 1925. Il primo volto completato fu quello di Washington, la dedica per il quale si tenne il 4 luglio 1930. Ci vollero ulteriori sei anni per completare il volto di Jefferson con la dedica che ebbe luogo il 30 agosto 1936. La scultura di Lincoln fu completata poco più di un anno dopo e fu dedicata il 17 settembre 1937. La dedica finale per la scultura di Roosevelt arrivò il 2 luglio 1939, con l'intero progetto che raggiunse finalmente il completamento il 31 ottobre 1941. Gutzon Borglum alla fine non visse per vedere il monumento completato; morì nel marzo 1941, lasciando suo figlio, Lincoln, a finire il progetto in suo nome.