Curiosità sulla Grande Sfinge di Giza

Nel deserto spazzato dal vento vicino al Cairo riposa un leone gigante con testa umana. La Grande Sfinge di Giza è una scultura monumentale in calcare, considerata uno dei simboli nazionali dell'Egitto. Il suo scopo, così come la sua età, è uno dei grandi misteri del passato.

Leggenda

La Sfinge ha origine nella mitologia greca. Il nome significa "strangolatrice". La creatura aveva testa di donna, corpo di leone, ali d'uccello e coda di serpente. La sfinge era guardiana dei morti. Le sfingi egizie avevano sempre corpo di leone, ma la testa era quella di un uomo (solitamente un re) o di un ariete, che rappresentava il dio Amon.

Misure

La Grande Sfinge è alta 20 metri. Misura 73 metri di lunghezza dalle zampe anteriori alla coda.

Costruzione

Si ritiene che il faraone Chefren sia l'uomo responsabile della costruzione della Sfinge circa 4.600 anni fa. Pertanto, si crede che il suo volto sia riflesso nel viso della Sfinge. Poiché si vedono tracce di vernice attorno a un orecchio della Sfinge, molti ritengono che fosse stata dipinta a colori vivaci. La Sfinge fu scavata nel calcare del substrato roccioso e potrebbe essere stata originariamente ricoperta di intonaco prima della pittura. Il viso subì la maggior parte dei danni quando soldati turchi o francesi la usarono per esercitazioni al tiro. Per molti anni, la maggior parte del corpo della Sfinge fu sepolta dalla sabbia fino a quando fu completamente dissepolta nel 1936.

Erosione

Diverse teorie abbondano su come la statua si sia erosa. La teoria popolare è che l'erosione sia stata causata dal vento che sabbiava la figura. Negli anni '30, un egittologo che visitò il sito suggerì che il danno fosse stato causato dall'acqua di mare, teorizzando che la Sfinge fosse originariamente nell'oceano, suggerendo un collegamento con la perduta Città di Atlantide. Tuttavia, negli anni '90, un geologo e un egittologo conclusero che l'erosione fu causata dalla pioggia, il che retrodata la costruzione della statua al 7000 a.C. circa.

Testa della Sfinge

La testa della Grande Sfinge appare più piccola del corpo, portando alcuni a ipotizzare che la testa non fosse sempre quella di un uomo, ma potesse essere stata quella di un leone per andare con il resto del corpo. Questa teoria implica che la scultura sia molto più antica di quanto si creda.

Sforzi di restauro

A causa di sole, vento e smog, la Grande Sfinge continua a erodersi. Gli sforzi di restauro sono costantemente in corso per cercare di proteggere questo tesoro nazionale.