Attrazioni a Keystone, South Dakota

Conosciuta soprattutto come porta d'accesso al Mount Rushmore, Keystone è una piccola città situata nel South Dakota occidentale. Fondata nel 1883, Keystone era una destinazione per minatori attratti dalle ricche vene d'oro delle vicine Black Hills. Curiosamente, la città fu casa di Carrie e Mary Ingalls, immortalate nei libri "Little House on the Prairie" dalla loro sorella Laura Ingalls Wilder.

Mount Rushmore National Memorial

Uno dei monumenti americani più iconici, il Mount Rushmore National Memorial è visitato da quasi 3 milioni di persone ogni anno, secondo il National Parks Service. Istituito il 3 marzo 1925, il monumento fu scolpito in un'edificio di granito sotto la guida di Gutzon Borglum e una squadra di 400 operai, appena fuori la città di Keystone. Ci vollero quasi 14 anni per completarlo ed è ora una delle attrazioni più visitate del South Dakota. Il parco e il centro visitatori sono accessibili in sedia a rotelle. Gli animali non sono ammessi all'interno del monumento, eccetto animali da assistenza. Tour guidati e audio sono offerti, inclusi programmi serali.

Black Hills National Forest

Situata nel South Dakota occidentale vicino alla città di Keystone, la Black Hills National Forest copre un'area di 201 km di lunghezza per 104 km di larghezza. La foresta è un'attrazione naturale con praterie, foreste di pini e numerose caratteristiche geologiche tra cui grotte, canyon e gole. Oltre alla bellezza naturale del parco, le Black Hills hanno un ricco patrimonio culturale di siti nativi americani tra cui Inyan Kara ("Raccoglitore di Rocce") e Harney Peak, entrambe montagne sacre per il popolo Lakota. Non c'è biglietto d'ingresso per visitare la Black Hills National Forest, anche se i campeggiatori devono acquistare un permesso. Il parco è aperto tutto l'anno.

Borglum Historical Center

Situato nella città di Keystone, il Borglum Historical Center è dedicato alla storia, eredità e opere di Gutzon Borglum, lo scultore del Mount Rushmore. Nato a St. Charles, Idaho, nel 1867, Borglum era figlio di immigrati danesi e scultore formato ad Harvard. Realizzò molte opere d'arte con figure presidenziali, e a 60 anni iniziò il lavoro che avrebbe definito la sua carriera: Mount Rushmore. Il centro storico espone molte delle sue opere, complete del loro contesto nella sua biografia. Un negozio di souvenir vende libri e ricordi.

Big Thunder Gold Mine

Scoperta nel 1882, la miniera d'oro Big Thunder è una delle attrazioni più antiche di Keystone. Sebbene non sia più una miniera attiva, continua ad attirare visitatori che vogliono conoscere la storia della corsa all'oro del South Dakota. La miniera offre tour del pozzo e dell'area circostante, un museo costruito alla vecchia Tykoon Gold Mill che ospita una collezione di foto, attrezzature e manufatti, nonché panning dell'oro nel canale della miniera. L'intera attrazione è accessibile in sedia a rotelle e dispone di un ristorante e negozio di souvenir.

Rushmore Cave

Rushmore Cave, una delle più grandi grotte pubbliche a stalattiti delle Black Hills, si trova appena fuori Keystone vicino al Mount Rushmore. La grotta fu scoperta da minatori nel 1876 e aperta al pubblico nel 1927. I geologi ritengono che la grotta abbia 60 milioni di anni basandosi su prove fossili incorporate nelle pareti e sulla dimensione e abbondanza delle stalattiti. Tour condotti tra le 8:00 e le 20:00 in alta stagione, e 9:00-17:00 il resto dell'anno. I tour durano circa 1 ora e sono adatti a persone di tutte le età.