Differenza tra Rotatoria e Circonvallazione (Traffic Circle)

Anche se la maggior parte degli incroci nordamericani è regolata da semafori o stop, alcune circonvallazioni (traffic circles) del passato sono ancora in uso. Le rotatorie (roundabouts) sono più recenti, ma non sono la stessa cosa: sono due metodi distinti di regolazione del traffico.

Circonvallazioni (Traffic Circles)

Le circonvallazioni, dette anche rotatorie (rotaries), sono strade circolari attorno a un'isola centrale larga 90-180 metri. Generalmente a più corsie, permettono di entrare, immettersi, cambiare corsia e uscire senza ridurre la velocità; velocità spesso 50-80 km/h. Al loro inizio (primo 900), erano modo sicuro ed efficiente per regolare il traffico agli incroci.

Rotatorie (Roundabouts)

Con l'aumento del traffico urbano, le circonvallazioni divennero teatro di crescenti incidenti, non più considerate sicure. Negli anni '90 fu concepito un nuovo sistema circolare: la rotatoria. La prima USA fu a Gainesville, Florida (1992). Sebbene circolari come le circonvallazioni, funzionano diversamente. Sono molto più piccole, progettate per costringere a rallentare significativamente all'avvicinamento, limitando la velocità in ingresso, circolazione e uscita.

Circonvallazioni Celebri

Anche se le rotatorie sono recenti, le circonvallazioni sono in uso da decenni. Alcune sono diventate landmark. Esempio: Columbus Circle a New York (1905), prima circonvallazione USA. Piccadilly Circus a Londra tra le più famose al mondo. A Parigi, circonvallazioni famose vicino a Champs-Élysées e all'Arco di Trionfo (Place Charles de Gaulle).

Differenze Chiave

Circonvallazioni: molto grandi, per ingresso e circolazione ad alta velocità. Rotatorie: molto più piccole, tipicamente a corsia unica. Costringono a 25-40 km/h. Sono statisticamente più sicure. Secondo studio University of Maine, le circonvallazioni hanno 3,5-6,5 volte più incidenti delle rotatorie.