10 Fatti sulla Missione San Diego de Alcalá

La Missione San Diego de Alcalá sta prosperando. Questo non era vero per gran parte della sua storia. La proprietà della missione cambiò mano mentre Spagna, Messico e poi gli Stati Uniti presero il controllo dell'area di San Diego. Papa Paolo VI concesse all'un tempo travagliata missione lo status di Basilica nel 1976, e oggi è una parrocchia cattolica romana attiva che offre otto Messe la domenica. Come ha fatto una ruvida struttura a spazzola iniziata nel 1769 ad arrivare dove si trova oggi?

Più Antica degli Stati Uniti

Nel luglio 1769, un gruppo esausto di soldati e sacerdoti spagnoli arrivò da Città del Messico. Il Re Carlo di Spagna voleva battere i russi nel rivendicare la California. Il viaggio fu così estenuante che quasi la metà delle 219 persone che partirono morì. Due navi con rifornimenti per la spedizione terrestre avevano perso quasi tutti i loro equipaggi per scorbuto quando arrivarono a San Diego. Una nave aveva solo il suo cuoco e un membro d'equipaggio.

Tre Obiettivi

Qualche padre e soldato iniziarono la prima delle ventuno missioni californiane. All'epoca, 16.000-19.000 nativi americani Kumeyaay (o Yuba) vivevano nell'area. L'obiettivo dei Padri era portare la loro religione ai Kumeyaay. I soldati erano stati ordinati di espandere il territorio della Spagna. I Kumeyaay volevano continuare nel loro modo di vita tradizionale.

Resistenza

Dopo che i soldati spararono ai Kumeyaay per aver preso effetti degli spagnoli, i Padri spostarono la missione sei miglia lontano dal Presidio (forte). Volevano allontanarsi dall'aggressività dei soldati. Era troppo tardi, perché in un paio d'anni i nativi tentarono di scacciare gli spagnoli. Uccisero un padre e due artigiani, e distrussero gli edifici della Missione. Tuttavia, furono sopraffatti e il lavoro sulla missione ricominciò.

Un'Economia Autosufficiente

Entro il 1797, la missione fu restaurata e prosperò. Gli indiani locali coltivarono 50.000 acri per la Missione. La Missione San Diego aveva anche 31.000 capi di bestiame, in pecore, mucche e cavalli. Alle donne indiane furono insegnati filatura e tessitura, fabbricazione del sapone e altre abilità importanti.

Dominio Messicano

Il Messico ottenne l'indipendenza dalla Spagna nel 1821. Nel 1826 il Governatore della California dichiarò che tutti gli Indiani delle Missioni che desideravano la libertà (dagli obblighi verso la loro Missione) potevano diventare cittadini messicani invece. Nel 1834, tutte le proprietà delle Missioni furono sequestrate dal governo e messe in vendita. La Missione San Diego non si vendette, quindi fu concessa a un cittadino messicano nel giugno 1846.

Proprietà del Governo USA

Quando gli Stati Uniti catturarono la California dal Messico nel 1846, la Missione fu presa dall'Esercito USA come sito di stoccaggio.

Proprietà della Chiesa di Nuovo

Nel 1863, il Presidente Lincoln concesse tutte le missioni californiane alla Chiesa Cattolica Romana. A quel tempo concesse anche 22 acri alla chiesa.

Restauro

Dopo che l'edificio tornò alla Chiesa Cattolica Romana, rimase incustodito fino agli anni '80 del 1800 quando un Padre Ubach raccolse fondi per aiutare nel suo restauro. Iniziò anche a usare l'edificio come scuola per nativi californiani. Dopo la sua morte nel 1907, il restauro si fermò fino al 1931, quando la gente iniziò a restaurare la Missione a come era nel 1836.

Una Chiesa Parrocchiale

Nel 1941, il restauro fu completato, e gli edifici della Missione iniziarono a essere usati di nuovo come sito per una parrocchia cattolica romana. Questo fu oltre 100 anni dopo la secolarizzazione del Messico.

Riconoscimento

La Missione San Diego de Alcalá è stata inserita nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici (#70000144). Papa Paolo VI designò la Missione una Basilica Minore nel 1976.