Conservazione delle Piante Hawaiane

Piante e animali arrivarono alle Isole Hawaii in vari modi e spesso furono portati dalle onde oceaniche. Le piante "native" più autentiche sono quelle che arrivarono dalle correnti d'aria, atterrarono sulle rocce vulcaniche, e poi crebbero ed evolvettero per adattarsi all'ambiente unico. Quando i primi popoli trovarono le Hawaii, portarono con sé 32 piante e 4 animali che divennero "nativi" man mano che l'insediamento procedeva. Tuttavia, molte delle piante veramente native hawaiane sono considerate in pericolo e necessitano di aiuto per la conservazione per evitare l'estinzione.

Necessità di Conservazione

Già nel 2002, un pieno 25% delle piante native delle Hawaii era designato come minacciato o raro. Quasi la metà delle piante ufficialmente in pericolo negli Stati Uniti si trova solo alle Hawaii. Le pressioni da agricoltura, raccolta illegale da serre e sviluppo significano che le protezioni legali per queste piante sono critiche per prevenire la loro estinzione. Molte piante hawaiane non si trovano da nessun'altra parte al mondo, il che rende gli sforzi di conservazione ancora più importanti. Se queste piante si estinguono alle Hawaii, scompariranno dalla Terra.

Fondo Riserve Naturali (Natural Area Reserve Fund)

Il Fondo Riserve Naturali (NARF) contribuisce con fondi per la conservazione su molte delle grandi isole hawaiane. Questo fondo investe in due strategie: proteggere le piante in pericolo nel loro ambiente naturale e incoraggiare la coltivazione di piante rare in serre approvate dal governo. Questo approccio a due punte dà la migliore possibilità di salvare queste piante dall'estinzione.

Coltivazione Legale di Piante Rare

La coltivazione legale di piante rare dalle serre gioca un ruolo maggiore nella conservazione alle Hawaii. Molte delle piante in pericolo sono coltivate in serra sia per il reimpianto nei loro ambienti naturali sull'isola che per la creazione di semi per future piantagioni. Il NARF organizza anche alcune aste di piante esotiche per raccogliere fondi vendendo alcune piante coltivate in serra, e quei fondi tornano a finanziare ulteriori sforzi di conservazione.

Sfide Specifiche per Isola

Ogni isola hawaiana contiene il suo ambiente distinto e questo porta anche a sfide specifiche per la conservazione. Oahu, per esempio, contiene 27 specie di piante in pericolo che si ritiene includano solo 50 piante individuali o meno. Kauai vanta diversi parchi protetti, tutti i quali richiedono supervisione, manutenzione e finanziamenti per proteggere le piante rare.