Animali e Piante che Vivono nella Foresta Pluviale

Secondo la Rainforest Alliance, le foreste pluviali contengono più di 30 milioni di varietà di piante e animali, inclusi il 60% di tutte le piante del mondo. Queste piante svolgono un ruolo vitale nell'assorbire le tossine mondiali, fornire la base per farmaci salvavita e mantenere un ambiente ospitale per gli animali. La diversità è enorme, ma diverse specie interessanti sono ottimi esempi degli adattamenti necessari per vivere in un ambiente così caldo e umido.

Piante Carnivore (Sarracenia)

La Botanical Society of America descrive la Sarracenia come una pianta carnivora che vive in regioni pluviali in tutto il mondo, dall'Asia al Nord America, dove esistono più di 10 specie. Nota come "pianta brocca" per la sua somiglianza a una brocca parzialmente piena d'acqua. Nella foresta pluviale, queste piante possono raggiungere 9 metri e le "brocche" quasi 30 cm. Intrappolano mosche e insetti attirandoli con l'odore delle prede in decomposizione all'interno. Quando una mosca entra, le ali si bagnano di umidità dalla pianta, rendendo impossibile la fuga.

Epifite

Poiché la foresta pluviale è densamente popolata da piante, molte varietà si sono adattate a crescere ovunque trovino migliore accesso alla luce. Secondo la Botanical Society of America, le epifite, note anche come "piante aeree", crescono sopra la superficie del suolo, usando altre piante, rami d'albero o qualsiasi supporto disponibile. Non potendo accedere al suolo, raccolgono acqua da rugiada, pioggia e aria. Come le piante del deserto, possono attraversare periodi di dormienza quando l'acqua scarseggia.

Fico Strangolatore

Il fico strangolatore, descritto dalla Botanical Society of America, ha un modo diverso per assicurarsi luce sufficiente. Uccelli e animali mangiano il frutto e depositano i semi in alto nella chioma. Il seme germoglia in un tipo di epifita che cresce verso il basso. Man mano che cresce, si avvolge attorno all'albero ospite. Alla fine lo ricopre completamente e lo uccide, rilevando il suo prezioso accesso alla luce. Questi fichi sono cavi al centro dove sorgeva l'albero ospite.

Bradipi

Uno degli animali che mangiano i fichi è il bradipo. Mammifero incredibilmente lento che vive nella chioma. Esistono due varietà: didattilo e tridattilo. Poiché i bradipi sono goffi a terra e vulnerabili ai predatori, possono restare nello stesso albero per anni. Sono perlopiù notturni e dormono 15-20 ore al giorno. Si nutrono di ramoscelli, foglie e frutta.

Scimmia Ragno

Condivide la chioma con il bradipo la scimmia ragno. Altezza circa 60 cm, sono tra le scimmie più grandi al mondo. Incredibilmente sociali, vivono in gruppi di 20-30 individui. A differenza della maggior parte delle scimmie, non hanno pollice. Compensano: possono appendersi a testa in giù usando solo la coda. Passano la maggior parte del tempo sugli alberi, lontano dai predatori, mangiando frutta e semi. Le madri partoriscono ogni 3-5 anni. Secondo il WWF, a causa della caccia le scimmie ragno sono quasi estinte.

Giaguaro

Il giaguaro è un grande felino presente quasi esclusivamente nelle foreste pluviali sudamericane. Identificabile per il mantello chiaro coperto di macchie nere. Predatori potenti fino a 113 kg. Si appostano sugli alberi e attendono prede sotto, uccidendo spesso in un solo balzo. Sono anche ottimi nuotatori e si cibano di prede acquatiche: tartarughe, pesci, serpenti. Il WWF riporta che i giaguari sono stati ampiamente cacciati e ora sono considerati minacciati.