Elementi Fisici su una Mappa del Mondo

Per un diplomatico, una mappa del mondo dovrebbe indicare divisioni politiche, suddivisioni e capitali. Dovrebbe essere, in altre parole, una mappa politica. Per un viaggiatore o esploratore, una mappa della terra deve mostrare elementi fisici o forme del terreno come montagne, fiumi e pianure. Una tale mappa è chiamata mappa fisica. Secondo Tom Patterson del U.S. National Park Service, "La combinazione di rilievo ombreggiato e colori di copertura del suolo porta il mondo fisico alla vita e incoraggia i lettori a esplorare."

Montagne

Le montagne sono un elemento prominente su qualsiasi mappa fisica. Potete fare riferimento ai colori, linee e ombreggiature di una mappa per giudicare l'altitudine di una montagna e vedere la sua posizione rispetto alle pianure vicine. Su alcune mappe, la vetta di una montagna è segnata da un triangolo e un numero che indica l'altezza in piedi o metri. Alcune delle montagne che probabilmente vedrete su una mappa fisica del mondo sono le Alpi in Svizzera, le Ande in Sud America e le Montagne Rocciose in Nord America.

Fiumi

I fiumi sono elementi sorprendenti su qualsiasi mappa fisica. Potete giudicare la dimensione relativa di un fiume dallo spessore della linea usata sulla mappa. Alcuni dei fiumi che probabilmente vedrete su una mappa fisica del mondo sono il Danubio in Europa, il Rio delle Amazzoni in Sud America e il Mississippi in Nord America.

Pianure

Come per le montagne, potete fare riferimento ai colori e all'ombreggiatura di una mappa per identificare le pianure e differenziarle dalle elevazioni vicine. Alcune delle pianure che probabilmente vedrete su una mappa fisica del mondo sono la Pianura della Cina Settentrionale, la Nullarbor Plain in Australia e le Grandi Pianure in Nord America.

Deserti

Potete riconoscere i deserti su una mappa fisica dai colori (solitamente marroni) e dall'ombreggiatura. Su una mappa fisica del mondo probabilmente vedrete deserti come il Deserto del Sahara in Africa, il Deserto del Taklamakan in Asia Centrale e il Grande Deserto Sabbioso in Australia.

Vulcani

Su molte mappe fisiche potete identificare un vulcano dal suo nome seguito dalla parola vulcano tra parentesi. Su una mappa fisica potete individuare vulcani famosi come il Vesuvio in Italia, Mauna Loa alle Hawaii e Monte St. Helens nella regione del Pacifico Nordoccidentale degli Stati Uniti.

Ghiacciai

Potete facilmente identificare un ghiacciaio su una mappa fisica dal suo colore bianco. Su una mappa fisica del mondo probabilmente vedrete ghiacciai ben noti come il Ghiacciaio Aletsch nelle Alpi, il Ghiacciaio Baltoro in Pakistan e il Ghiacciaio Perito Moreno in Argentina.