Caratteristiche fisiche del Denali National Park

Esteso su oltre 2,4 milioni di ettari, il Denali National Park in Alaska ospita un intero ecosistema subartico, ricco di fauna, ghiacciai, montagne, tundra e foreste di taiga. Uno dei modi migliori e quasi unici per vedere gran parte del parco è prendere la navetta da un capo all'altro: 148 km sola andata. Disponibile d'estate, la navetta permette di salire e scendere a piacere per esplorare le caratteristiche fisiche che più vi interessano.

Mount McKinley (Denali)

Tra i monti della catena dell'Alaska, uno spicca su tutti: il Monte McKinley, 6.194 metri, noto anche come Denali. Spesso le nuvole lo coprono, nascondendolo alla vista, ma chi ha la fortuna di vederlo in viaggio al Denali non lo dimentica mai. La montagna più alta del Nord America, i suoi campi di neve, che non si sciolgono mai, ricoprono più di metà montagna con ghiaccio che in alcuni punti è spesso centinaia di metri.

Rocce Yukon-Tanana

Le rocce Yukon-Tanana, vicino all'ingresso del parco, sono le più antiche del Denali. Flussi vulcanici crearono questa formazione geologica oltre 400 milioni di anni fa, ed estende per oltre 77.700 km² tra lo Yukon canadese e il fiume Tanana, che nasce nell'Alaska nordorientale.

Ghiacciaio Muldrow

Per vedere ghiacciai da vicino, scendete dalla navetta al ghiacciaio Muldrow, lungo 56 km. La lingua di questo ghiacciaio massiccio si trova a meno di 800 metri dalla strada. Questo ghiacciaio, insieme ad altri, trasporta neve e ghiaccio dal Monte McKinley. Se preferite vederli da lontano, guardate fuori dal finestrino: oltre 400.000 ettari del parco sono coperti da ghiacciai.

Foreste di taiga

Parola russa che significa "foreste di conifere del nord", la taiga è anche chiamata foresta boreale. Le foreste di taiga del parco forniscono importanti risorse alimentari e habitat per la fauna. Situate principalmente lungo i fiumi, includono varie specie: abete bianco, abete nero, pioppo tremulo, larice, abete balsamico. Il sottobosco è ricco di muschi e licheni, mentre arbusti come betulla, mirtillo e salice forniscono cibo importante. La taiga smette di crescere a circa 820 metri, dove lascia posto alla tundra.

Tundra

La tundra inizia dove finisce la foresta di taiga. Consiste in arbusti nani e piante spazzati dal vento, adattati alla breve e fredda stagione di crescita. Salendo in montagna, queste piante resistenti diventano più corte, crescendo più vicine al suolo. Osservate queste aree per fauna e uccelli che usano le risorse della tundra per cibo e habitat critici.