Monumenti nazionali dell'Islanda

L'Islanda è una terra di straordinaria bellezza naturale, fatta di fuoco e ghiaccio. Abitata da oltre 1.000 anni, appena 100 anni fa la capitale Reykjavík era poco più di un villaggio. Oggi è una piccola città con attrazioni e cultura di livello mondiale. Tuttavia, i monumenti nazionali riconosciuti in Islanda non sono opera dell'uomo: sono le meraviglie create dalla forza dei ghiacciai e dell'attività vulcanica. Gli islandesi prendono molto sul serio i loro parchi, dedicando vaste aree di questa piccola isola alla loro tutela. Questi parchi ospitano molti dei monumenti nazionali islandesi.

Parco Nazionale di Skaftafell

Skaftafell è il secondo parco nazionale del paese e ospita Svartifoss, la Cascata Nera, la cascata più famosa d'Islanda. Il parco non ha strade, ma chilometri di sentieri escursionistici che collegano i suoi numerosi campeggi. Altre attrazioni: l'area craterica di Laki e la laguna glaciale di Jökulsárlón. Il parco copre circa 5.000 km², quasi il 20% della superficie nazionale. È a un facile viaggio di 2 ore dalla capitale.

Þingvellir (Thingvellir)

Þingvellir è un luogo di grande bellezza e immenso significato storico. Qui fu fondato l'Althing, uno dei parlamenti più antichi del mondo, nel 930. È anche il sito dove l'Islanda divenne ufficialmente una nazione cristiana nel 1000 e dove fu proclamata l'attuale repubblica nel 1944. Þingvellir è il primo parco nazionale islandese, inserito nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO nel 2004. Il parco ospita anche Almannagjá, la Gola di Ogni Uomo, uno dei migliori esempi al mondo di tettonica a placche.

Gullfoss

Questa cascata è un monumento nazionale noto per la sua unicità e bellezza naturale. Gullfoss, le "Cascate d'Oro", è una cascata a due livelli. Il fiume Hvítá cambia direzione dopo il primo salto prima di tuffarsi in un altro burrone. A pochi chilometri si trova Geysir, un geyser che è un altro punto di riferimento nazionale.

La Laguna Blu (Blue Lagoon)

La Laguna Blu è una spa termale con una piscina artificiale di acque minerali terapeutiche. I visitatori si immergono nell'acqua naturalmente calda, prelevano fango dal fondo e lo lasciano asciugare sul viso rilassandosi in piscina. Si crede che le acque curino artrite, psoriasi ed eczema.

Vatnajökull

Questo parco ospita l'area monumentale con le cascate Hafragilsfoss, Selfoss e Dettifoss. Dettifoss è la cascata più potente d'Europa. Il parco è ricco di altri tesori come i pilastri rocciosi Karl e Kerling, chiamati anche il Vecchio e la Vecchia, e numerosi canyon e formazioni naturali.