Curiosità sul Denali National Park

Quasi mezzo milione di persone visita ogni anno il Denali National Park. Molti vengono per vedere la montagna più alta del Nord America, il Monte McKinley. "Denali" è il nome athabaskan che significa "The High One". La bellezza della montagna e dei suoi ghiacciai varrebbe da sola il viaggio, ma c'è molto altro da vedere e fare.

Storia

Prima degli esploratori, trappatori e minatori del XX secolo, gli athabaskan nativi vagavano nella regione da millenni. Nel 1905 i prospettori Quigley e Horn trovarono oro a Glacier Creek, scatenando la corsa all'oro sulle Kantishna Hills. I giacimenti superficiali si esaurirono rapidamente e la corsa finì com'era iniziata. Nel 1917 Denali fu creato come Mount McKinley National Park per proteggere l'abbondante fauna selvatica; nel 1980 il parco fu ampliato e rinominato Denali National Park.

Geografia

Denali National Park and Preserve copre 9.492,23 miglia quadrate, più grande del New Hampshire. Quota minima 200 piedi (confine fiume Yentna), massima 20.320 piedi (vetta Monte McKinley). Circa 12.206 laghi e stagni, 18.679 miglia di corsi d'acqua. I ghiacciai coprono il 17% della superficie; il più profondo misurato è il Ruth Glacier a 3.805 piedi. Il ghiaccio superficiale del Ruth si muove circa 3 piedi al giorno.

Clima

I ricercatori monitorano il cambiamento climatico a Denali, contribuendo a monitoraggi su larga scala. Temperatura media gennaio: 2 °F; luglio: 55 °F; minima registrata: -55 °F. Il riscaldamento globale mostra effetti: scioglimento anticipato delle nevi e disgelo dei nevai perenni. Se la tendenza continua, l'aspetto fisico di Denali cambierà con la linea degli alberi che salirà in quota.

Fauna e flora

39 specie di mammiferi: orsi bruni, grizzly, marmotte, alci, caribù, linci, volpi, branchi di lupi. 167 specie di uccelli, tra cui il falco pellegrino in pericolo. Una specie di anfibi, nessun rettile. Questa wilderness subartica ospita oltre 650 specie di piante da fiore e altra vegetazione adattata ai lunghi inverni freddi e alle brevi stagioni di crescita.

Visitare Denali

Una sola strada di 91 miglia attraversa il parco. Oltre il miglio 15, solo bus navetta autorizzati, biciclette o escursionisti. Notevoli opportunità di trekking, ma anche atterraggio su ghiacciaio in piccolo aereo, dog mushing, ricerca dell'oro, visita ai canili Denali per incontrare gli unici cani da slitta USA che proteggono un parco nazionale.

Denali Road Lottery

La Park Road è riservata ai bus navetta ufficiali, a meno di partecipare e vincere la "Road Lottery", che concede l'accesso a 400 auto in una finestra di quattro giorni a settembre. Ogni anno, il secondo weekend dopo il Labor Day, la lotteria permette ai vincitori di acquistare un pass per percorrere in auto quanto la meteo consente in un giorno.