Curiosità sulle foche della Groenlandia

Le foche della Groenlandia prendono il nome dal motivo a forma d'arpa sul dorso e fianchi degli adulti che appare dopo la muta annuale. Qualcuno le chiama foche a sella per le marcature. Migrano lunghe distanze verso i luoghi di parto per dare alla luce cuccioli bianchi soffici prima di nuotare nord verso i luoghi di alimentazione estivi.

Descrizione

Adulte: fino a ~1,8 m lunghezza, >125 kg. Pelliccia grigio-argentea con macchie nere. Vivono fino a 35 anni in natura.

Ciclo vitale

Stadi: yellowjacket (cuccioli neonati con pelo bianco tinto giallo da fluido placentare). Peso ~11 kg, lunghezza ~90 cm alla nascita. Dopo pochi giorni, tinta gialla scompare. Allattano latte madre, triplicano peso in 12 giorni (Harp Seals Organization). Iniziano muta, ~18 giorni dopo pelo bianco diventa grigio-argenteo adulti. Imparano nuotare a questo stadio, presto cacciano da soli. Maschi maturità 7-8 anni, femmine 4-6 anni.

Habitat

Passano maggior vita in acqua, eccetto riproduzione su banchi ghiaccio. Vivono in Nord Atlantico e Oceano Artico. Secondo Seal Conservation Society, 3 popolazioni distinte. Nordovest Atlantico: riproduzione Golfo San Lorenzo e coste Labrador/Terranova. Est Groenlandia: vicino Jan Mayen Island. Mar di Barents: Mar Bianco.

Riproduzione

Fine settembre: migrazione sud verso luoghi parto. Raduni su banchi ghiaccio fitti: maschi chiamano, soffiano bolle sott'acqua, gesti zampettano, inseguono femmine per accoppiamento. Parto: fine febbraio-inizio aprile.

Alimentazione

Dipendono da vita marina oceano per tutto cibo. Mangiano merluzzo, aringa, halibut, granchietti, gamberetti, krill. Immersioni fino 90 m, apnea fino 15 min per prede.

Minacce

Dopo protesta pubblica, Comunità Economica Europea 1983: ban import prodotti whitecoat da cuccioli uccisi 2-3 settimane. 1987: Canada bandisce caccia cuccioli scopi commerciali, ma adulti ancora cacciati. Gruppi conservazione documentano violazioni e aiutano perseguire violatori. Secondo Harp Seals Organization, sovrapesca colpisce popolazioni riducendo prede disponibili.