Curiosità su Cozumel, Messico: storia, turismo, festival e uragani

Cozumel, Messico, è uno degli otto comuni dello stato di Quintana Roo. Si trova a 60 km a sud di Cancun e a 20 km dalla terraferma messicana. È l'isola atlantica messicana più grande. La maggior parte dell'isola è pianeggiante, bassa e densamente vegetata, e la maggior parte dei residenti risiede sul lato ovest dell'isola nella città di San Miguel. La popolazione è di circa 72.000 persone.

Storia antica

Cozumel, come molte città intorno alla Riviera Maya, ha una storia antica. Manufatti Olmechi (una civiltà risalente al 1500 a.C.) sono stati trovati sull'isola. Si credeva anche che l'isola fosse sacra a Ix Chel, la Dea Luna Maya. Ci sono molte rovine sull'Isola di Cozumel. La maggior parte fu costruita nel periodo Post-Classico (100-1500 d.C.). I templi furono costruiti come luoghi di pellegrinaggio per il popolo Maya. Tuttavia, durante la Seconda Guerra Mondiale, molte rovine furono spianate per costruire una pista per aerei. Le rovine di San Gervasio si trovano al centro dell'isola e sono note per essere le rovine più grandi rimaste.

Turismo

Nel 1970 fu costruito un grande aeroporto a Cozumel, attirando più turisti sull'isola. L'attrazione principale di Cozumel è la sua barriera corallina, popolare per le immersioni subacquee. Le barriere coralline di Palancar, sul lato sud dell'isola, catturarono l'attenzione di Jacques Cousteau nel 1959. La definì "uno dei luoghi più speciali al mondo per fare immersioni". La geografia naturale dell'isola protegge la barriera corallina dall'oceano aperto. Inoltre, il Parco Nazionale Marino delle Barriere di Cozumel fu istituito nel 1996 dal governo messicano, che vieta di rimuovere o toccare qualsiasi vita marina entro i limiti del parco. Nel 1990 fu costruito un molo in acque profonde, permettendo alle navi da crociera di attraccare.

Festival di El Cedral

Ogni anno da 150 anni, l'annuale Festival di El Cedral si svolge nel piccolo villaggio di El Cedral, situato nella parte sud di Cozumel. Parte del Festival di El Cedral è il Festival della Santa Croce. Il Festival della Santa Croce fu iniziato da un gruppo guidato da Casimiro Cardenas che fuggì dal villaggio di Saban sulla terraferma messicana verso Cozumel dopo un brutale attacco al loro villaggio. Cardenas promise di celebrare il potere religioso della piccola croce di legno che teneva quando arrivò sull'isola. Le festività annuali includono banchetti tradizionali, corride, competizioni, rodeo, fiere e musica, e si svolgono a fine aprile per circa 5 giorni.

Uragani devastanti

Nel XXI secolo, l'isola di Cozumel è stata colpita da uragani devastanti. Gli uragani Emily e Wilma erano uragani di categoria 4 che colpirono l'isola nel 2005. L'uragano Wilma fu registrato come l'uragano più potente a colpire l'isola, devastando la vegetazione di Cozumel e causando disastrosi problemi al sistema fognario. L'isola è ancora in fase di restauro, ma ha fatto grandi progressi nella ripresa dai terribili uragani del 2005.

Spiagge di Cozumel

Cozumel ha numerose spiagge incontaminate e resort. Il lato est dell'isola è dove si trovano la maggior parte dei resort, ed è anche la zona più vivace di Cozumel. Playa de San Martin, Playa Bonita e Playa El Mirador sono spiagge situate sul lato est. Punta Molas si trova sulla punta nord-orientale, dove si trova il faro di Cozumel, e può essere raggiunta solo con veicoli a trazione integrale.