Vivere a Cozumel, Messico: storia, fauna endemica, parchi ed eventi

Situata a 71 km a sud di Cancún, al largo della costa orientale della penisola dello Yucatan del Messico, l'isola di Cozumel è famosa per le sue barriere coralline e la fauna endemica. Secondo Frommers, Cozumel si colloca tra le prime cinque destinazioni subacquee al mondo. La maggior parte dell'isola è pianeggiante e boscosa con una costa calma sul lato ovest. San Miguel è l'unica città sull'isola e offre diversi ristoranti, locali notturni e negozi. Cozumel misura 53 km per 14 km ed è la più grande delle isole del Messico.

Storia

Secondo Lonely Planet, durante l'era preispanica, Cozumel era un sito di culto religioso per le donne maya che attraversavano dalla terraferma per onorare Ixchel, la dea della fertilità. Le donne lasciavano bambole sacrificali che gli archeologi trovano ancora oggi. Ci sono più di 40 siti religiosi sull'isola con rovine di santuari di quell'epoca. Nel 1961, l'esploratore e subacqueo francese Jacques Cousteau dichiarò Cozumel una delle destinazioni subacquee più belle del mondo.

Fauna selvatica

Lo scienziato di Villanova, Robert L. Curry, studia il Tordo di Cozumel, un uccello endemico e una delle specie più in pericolo in Messico. Altre specie endemiche includono: il coatimundi dell'isola di Cozumel, il procione di Cozumel e la volpe di Cozumel, sospettata estinta. Il pesce rospo splendido, una creatura marina endemica della regione, vive in sporgenze coralline vicino al fondale marino.

Destinazioni turistiche

Secondo Travel and Leisure, la stazione di attracco per le navi da crociera al largo della penisola dello Yucatan non è il meglio che Cozumel ha da offrire. Un ex insediamento di pesca, gran parte dell'isola lunga 24 miglia non ha elettricità e non è stata toccata dallo sviluppo turistico. Il Parco Nazionale Chankanaab e la Riserva Ecologica Punta Sur si trovano all'estremità meridionale dell'isola, così come il faro di Punta Celarain e la Laguna Colombia, casa di tartarughe marine e altre specie endemiche in pericolo.

Eventi

Il Carnaval si svolge ogni febbraio, secondo Frommers. I ballerini riempiono le strade e la gente del posto esce a festeggiare. Iniziato negli anni '800, il Carnaval di Cozumel celebra il mix di culture che vengono sull'isola per sfuggire ai climi più freddi.

Cibo

Il cibo di Cozumel è influenzato dalla cucina tradizionale messicana ma anche dalle isole caraibiche e dall'Europa, secondo Lonely Planet. La cucina risultante si basa fortemente su frutti di mare e prodotti locali, e presenta un mix eclettico di spezie e succhi di frutta acidi o amari. Alcuni dei piatti più popolari includono: Sopa de Lima, un ricco brodo di pollo con una varietà di carni, ravanelli, cipolle, arance amare e lime; Poc Chuc, maiale marinato in succo d'arancia acida; e Tikin-Xic, pesce al forno (spesso cernia o snapper) marinato in succo d'arancia acida, origano e spezie e cotto in foglie di banana.