Kenai Fjords National Park: storia, natura, fauna e attività

Vicino ad Anchorage, il Kenai Fjords National Park è meta popolare per i suoi ghiacciai. Sul Pacifico Nord, parco nazionale dal 1980, copre 607.000 acri della penisola di Kenai nell'Alaska meridionale (National Geographic). Si può pescare, fare kayak o navigare near the park. Tour guidati portano dentro o accanto al parco.

Storia

I primi abitanti furono eschimesi del Pacifico delle tribù Chugachigmiut, Unagalakmiu e Unixkugmiut (articolo di John William Uhler per "Alaska National Parks"). Usavano il parco come terreno di caccia e pesca. Fine XIX secolo: gruppi russi stabilirono porto e avamposti commerciali. Nel 1980 il National Park Service istituì il parco per preservare natura e fauna.

Ambiente naturale

L'Harding Icefield (circa 38 ghiacciai, fiordi e isole) è l'attrazione principale. Copre ~777 km² (300 miglia quadrate), i ghiacciai arrivano al mare (Encyclopedia Britannica). Visibile da un sentiero di ~11 km (7 miglia): attenzione a neve cadente e orsi. Nella sezione Exit Glacier: ghiacciaio attivo, sentieri naturalistici, foresta di pioppi (National Park Service). Tour guidati di Exit Glacier disponibili.

Fauna

Acque circostanti: orche, lontre marine, foche comuni, focene di Dall, delfini dal fianco bianco del Pacifico, megattere, balenottere minori.
Nel parco: pulcinelle di mare cornute, orsi neri, capre di montagna, alci, gabbiani tridattili zampe nere, orsi bruni.
Acque backcountry: halibut, salmone, branzino nero, merluzzo carbonaro.

Campeggio

Exit Glacier (accessibile su strada asfaltata) ha campeggio con 12 piazzole per tende. Rustico: padiglione con tavoli e grill, fontanella, latrine. Camper vietati. La costa near the park ha due cabine (fornelli, tavoli, sedie, servizi, letti per 4-6 persone), accessibili solo in barca.

Tour

Estate: compagnie da Seward e Whittier offrono tour in barca. Molti passano presso i ghiacciai. Altri: wildlife tour per balene, foche, focene nella Resurrection Bay, Prince William Sound. Estate: elicottero da Seward per vista aerea su fiordi, nunatak, ghiacciai. Inverno: slitte trainate da cani, sci, motoslitte nel parco.