Quale Influenza Ha la Topografia sulle Precipitazioni?

La topografia, o la disposizione di caratteristiche naturali e artificiali in un'area, ha un grande impatto sul meteo. Può influenzare il tipo, volume e drenaggio della pioggia in modi diversi. Mentre le precipitazioni in tutte le aree sono influenzate dalla topografia, certe aree hanno caratteristiche che le rendono particolarmente inclini a ricevere grandi quantità di pioggia e molte tempeste associate.

Aree Costiere

Coste e montagne possono rendere un'area più incline a ricevere molte precipitazioni. Per esempio alle Hawaii, la corrente del Pacific High attira molta umidità dall'oceano e la porta sulla terra. Quando l'umidità colpisce una montagna, l'aria si condensa e si formano nuvole, risultando in grandi quantità di precipitazioni. Tuttavia, sebbene le montagne rendano più pioggia possibile, contengono anche la pioggia in certe aree perché le nuvole non possono facilmente passare sopra la montagna.

Corpi Idrici

Grandi corpi idrici possono aumentare la probabilità di precipitazioni perché i modelli di vento che attirano umidità dall'acqua possono aumentare la formazione di nuvole, che è aiutata dalla convezione, il processo per cui l'aria calda e meno densa sale. Generalmente, le nuvole sono più spesse nel tardo pomeriggio quando il calore del sole facilita l'evaporazione al massimo. Questo processo può portare a più pioggia in aree situate vicino a grandi mari, laghi, fiumi, oceani o stagni.

Montagne e Bacini

In generale, man mano che l'altitudine aumenta su una montagna, la quantità di pioggia aumenta. Tuttavia, la disposizione di cime montuose, avvallamenti, valli e scogliere può influenzare le precipitazioni. Il lato sopravvento di una montagna, o il lato che il vento colpisce, tipicamente ha più pioggia del lato sottovento. Studi hanno trovato che i bacini all'interno delle catene montuose ricevono precipitazioni particolarmente alte, potenzialmente come risultato delle montagne che li circondano che intrappolano l'umidità e aiutano a formare nuvole.

Altipiani

Gli altipiani possono ricevere molte precipitazioni, a seconda della loro altitudine e temperatura. Temperature basse, che si trovano solitamente in altipiani con altitudine più bassa, tendono a diminuire la quantità di pioggia. Temperature alte hanno l'effetto opposto. Poiché gli altipiani hanno solitamente letti di roccia adiacenti, il deflusso dalle precipitazioni dell'altipiano può aumentare le precipitazioni sui letti di roccia circostanti. Altipiani protetti da catene montuose possono avere piogge ridotte.