Fatti sulle Placche Litosferiche

Le placche litosferiche sono comunemente note come placche tettoniche e sono formate da roccia che galleggia sul sottosuolo della terra. Quando le placche collidono e spingono verso l'alto, creano forme di terra. Questa formazione di terra ha avuto luogo per tutta la storia della terra. Placche galleggianti formarono mari poco profondi e terra che crearono condizioni favorevoli all'evoluzione della vita.

Composizione

Le ragioni della natura fratturata della crosta terrestre non sono note. Teorie includono l'impatto di un asteroide che frammenta la superficie. In altre teorie il raffreddamento della terra dopo la sua formazione causò la frattura della superficie, riporta Universe Today. Le placche litosferiche sono grossolanamente divise in due tipi: continentali e oceaniche. Roccia basaltica forma le placche oceaniche; la roccia che forma le placche continentali è prevalentemente granito. La roccia basaltica è composta da minerali più pesanti, come magnesio e alluminio, con le rocce simili al granito delle placche continentali costruite da minerali più leggeri, quarzo e feldspato.

Movimento

Poiché sia le placche continentali che oceaniche galleggiano sul mantello sotto la superficie terrestre, le placche litosferiche sono in continuo movimento. Il movimento delle placche oceaniche può essere aumentato da un processo noto come espansione dei fondali marini: magma forzato attraverso i confini delle placche si raffredda in roccia nell'acqua di mare e spinge le placche aparte. La subduzione è il processo delle placche oceaniche più pesanti che scivolano sotto le placche continentali più leggere.

Forme

Ogni placca litosferica è di forma irregolare e può avere larghezze che vanno da poche centinaia di chilometri a migliaia di chilometri. La profondità di ogni placca tettonica varia da pochi chilometri nelle placche oceaniche profonde a centinaia di chilometri di spessore per le placche continentali. Alcune delle placche più profonde sono le placche continentali del Nord e Sud America. Tra le più grandi placche litosferiche ci sono la Pacifica e l'Antartica.

Attività

Collisioni violente delle placche causano terremoti. Lungo le linee di faglia il movimento delle placche causa la formazione di forme di terra, inclusi vulcani, montagne e pericolosi sistemi di faglia, riporta Universe Today. Le placche continentali durano più a lungo di quelle oceaniche, che sono più spesso soggette al processo di subduzione.