Quali Monumenti Ha l'Irlanda?

Non c'è una singola icona irlandese che rappresenti il paese come la Statua della Libertà per gli USA o la Torre Eiffel per la Francia. Ma sotto il velo di nebbia che sembra avvolgere perennemente i tratti aspri dell'isola si ergono impressionanti monumenti di storia e natura. Alcuni sono iscritti nella lista UNESCO; altri raccomandati da ogni guida e tour operator. Un sondaggio sui monumenti irlandesi vi porterà in alcuni dei luoghi più interessanti d'Éire.

Natura

Le scure pareti calcaree delle Scogliere di Moher si estendono per 8 km lungo la costa della Contea di Clare. Passeggiate a sud, lontano dal centro visitatori, fino a Hag's Head e guardate le onde infrangersi sulle rocce 180 metri sotto. Per vedere le scogliere dal livello del mare, prendete un tour in barca da Doolin. Più a sud sulla costa ovest, una tappa dell'Anello del Kerry, le rocce piramidali degli Skelligs spuntano dall'Atlantico. Oltre al paesaggio drammatico e all'abbondanza di uccelli marini, il più grande, Skellig Michael, custodisce resti di un insediamento monastico sopravvissuto sulle rocce battute dal vento tra il VI e l'XI secolo, ed è iscritto nella lista UNESCO. Le barche partono da Pasqua a ottobre, da Portmagee, Ballinskelligs o Derrynane. I posti sono limitati, prenotate in anticipo a luglio e agosto.

Preistoria

Newgrange è uno dei siti del complesso UNESCO Brú na Bóinne a 30 km a nord di Dublino. L'interno del semplice tumulo nasconde una tomba a corridoio e siti cerimoniali. La camera centrale si inonda di luce solare intorno al solstizio d'inverno, ma l'arte megalitica che ricopre il muro di contenimento e l'intera impressionante struttura sotterranea valgono la visita in qualsiasi momento. Il centro visitatori, con mostra e tombe replica, è il punto di partenza del bus navetta per i monumenti reali. Nella stessa Contea di Meath, la Collina di Tara è da tempo avvolta in mito e storia. Sede degli Alti Re d'Irlanda nell'alto Medioevo, la collina, punteggiata di tumuli e tumuli, e incrociata da muri a secco e fossati, offre uno splendido punto di vista sul paesaggio dell'antico cuore d'Irlanda.

Castelli

Il Castello di Blarney, una tower house alle porte di Cork, deve il suo status di landmark alla Pietra di Blarney, il cui bacio dona il dono dell'eloquenza. Dopo aver rischiato la vita sporgendovi all'indietro su un parapetto per farlo, esplorate i giardini e il misterioso Rock Close. Nella Contea di Tipperary, a un'ora d'auto a nord di Cork, sorge la Rocca di Cashel. Una collinetta coronata da un spettacolare complesso di rovine, sembra un castello da fiaba meno che una fortezza da fantasy spada-e-stregoneria. Cashel rivaleggiava con Tara come sede di potere e influenza nei primi secoli del primo millennio. I resti medievali includono una cattedrale gotica del XIII secolo e una torre rotonda celtica del XII secolo. La città è a un'ora d'auto a nord di Cork.

Dublino

La Cattedrale di San Patrizio del XII secolo sorge su uno dei primi siti cristiani d'Irlanda, associato all'omonimo santo, che battezzò convertiti in un pozzo vicino. L'edificio attuale è la chiesa più grande d'Irlanda, usata per occasioni ufficiali come tempio anglicano. Jonathan Swift vi è sepolto. Il Trinity College, la più antica università d'Irlanda, occupa un isolato, e il suo bel campanile è un vero landmark di Dublino. Non perdete una delle maggiori attrazioni di Dublino, il manoscritto miniato del Book of Kells, esposto nella Old Library del college.