Simboli più comuni usati negli atlanti

Un atlante è una raccolta di mappe, solitamente di una particolare regione, che può mostrare percorsi di traffico, strade, confini e le posizioni di città e paesi. Attraverso l'uso di simboli comuni, i cartografi (creatori di mappe) possono individuare accuratamente luoghi di interesse o confini geografici e politici senza confondere il lettore dell'atlante. Nonostante la mancanza di un codice simboli universale, i cartografi in tutto il mondo tendono ad attenersi a simboli comuni che possono essere compresi da quasi chiunque, indipendentemente dalle barriere linguistiche.

Luoghi di interesse

I luoghi di interesse possono includere posizioni (città e paesi), servizi (aeroporti, banche e ristoranti) e persino attrazioni (parchi statali, musei e aree ricreative). Per indicare le città, il simbolo più comune è un semplice punto posto accanto al nome della posizione. Tuttavia, punti più elaborati, solitamente con un cerchio o stella attorno, indicano tipicamente le capitali. Le posizioni di servizio sono più comunemente segnate con immagini che rappresentano il particolare servizio. Ad esempio, gli aeroporti sono denotati da un aereo; banche un segno dollaro o un bancomat; mentre i ristoranti comunemente sono indicati con un simbolo coltello e forchetta — tutti simboli comuni che permettono agli utenti dell'atlante di individuare cosa stanno cercando senza confusione. Parchi e aree di conservazione sono solitamente segnati con quelli che sono chiamati "simboli di area", aree colorate che dimostrano la dimensione e la posizione del parco.

Percorsi di trasporto

I percorsi di trasporto sono una faccetta importante della cartografia e sono tipicamente la ragione per cui un atlante è in uso in primo luogo. Anche se l'intento di molti cartografi è mostrare regioni e aree in scala (in relazione proporzionale ai dintorni), molti percorsi sono esagerati o generalizzati così che possano essere distinti. Ad esempio, una funzione sul sito Dorset Coast Digital Archive descrive una linea da 1/50 di pollice su una mappa a scala 1:100.000 uguale a una strada larga 167 piedi. Questa esagerazione rende i percorsi di trasporto facili da identificare e, quando abbinati a simboli stradali che denotano il tipo di strada rappresentata, facili da navigare. Tratteggi o segni di hash colorati con linee sottili o spesse accanto a loro sono i simboli più comuni usati per determinare la natura della strada (due corsie, interstatale, pedaggio o panoramica) e simboli di segnali stradali lungo i percorsi disegnati mostrano il nome e i numeri identificativi della rotta.

Confini politici e geografici

I simboli usati per dimostrare i confini sono spesso presenti sulle mappe degli atlanti. I confini politici, le linee immaginarie che separano paesi, città, stati, contee e nazioni, sono tipicamente segnati con linee spezzate che mostrano un certo numero di punti tra i trattini. Per esempio, i confini statali tipicamente hanno due grandi punti neri tra ogni trattino, mentre i confini municipali ne hanno solo uno. I confini politici internazionali solitamente presentano due grandi punti su sfondo bianco o beige tra i trattini. I confini geografici, come foreste, fiumi e catene montuose, sono tipicamente simboleggiati da simboli di area colorati per un particolare tipo di terreno. I fiumi sono più comunemente indicati da larghe linee blu, mentre le aree pesantemente forestate sono simboleggiate da grandi simboli di area verde o marrone.