Come capire i simboli delle mappe

I simboli sono il linguaggio grafico delle mappe: ogni simbolo rappresenta un elemento del mondo reale. Dimensioni, forma, posizione e colore hanno significati precisi. Le mappe topografiche pubblicate dagli istituti geologici sono molto diffuse e usano i colori per comunicare informazioni su fiumi, montagne, valli, pianure e strutture antropiche.

Cose che vi serviranno

• Una mappa
• La legenda (chiave di lettura)

Istruzioni

1. Conoscete i colori. Sulle mappe topografiche: il nero indica elementi antropici (strade, edifici, confini); il blu rappresenta l'acqua (laghi, fiumi, ghiacciai, paludi); il marrone mostra forma ed elevazione del terreno; il verde indica boschi e foreste; il rosso evidenzia strade principali, mentre le zone rosate segnalano aree urbane; il viola denota aggiornamenti da fotografie aeree. Conoscere questi codici vi aiuta a orientarvi rapidamente.

2. Cercate la legenda. Ogni buona mappa ne ha una: un riquadro con pittogrammi che spiegano i simboli. Ad esempio, un quadratino con una bandierina e la scritta "scuola" indica la presenza di una scuola. La legenda include anche una freccia con la "N" per il nord. Leggetela per prima quando prendete in mano la mappa: è il dizionario dei suoi simboli.

3. Capite le curve di livello. Sono linee curve che rappresentano la quota su un piano bidimensionale. Mostrano la morfologia del terreno: quanto è collinoso o pianeggiante, alto o basso. I numeri marroni accanto alle curve indicano l'altitudine rispetto alla quota di riferimento. Le curve principali (indice) hanno tratto più spesso; quelle secondarie sono tratteggiate o puntinate. Zone con forti dislivelli usano ombreggiature per dare tridimensionalità.