Esami del sangue per la febbre dengue

La febbre dengue è una malattia diffusa nelle zone tropicali, comprese popolari mete turistiche nel Sud-Est asiatico. Il virus che la causa si contrae facilmente e provoca un episodio febbrile che può essere talmente grave da diventare potenzialmente letale. Non esiste un vaccino per la dengue, ma c'è un esame del sangue per diagnosticarla con precisione.

Geografia

La febbre dengue si trova in paesi tropicali come Bangladesh, Brasile, Cambogia, Guyana, Indonesia, India, Laos, Filippine, Malaysia, Singapore, Thailandia, Taiwan, Venezuela e Vietnam. È presente dove è comune anche la malaria, ma, a differenza di questa, si riscontra altrettanto spesso in aree urbane che rurali.

Identificazione

La dengue viene inizialmente identificata dai sintomi: forti mal di testa, dolori muscolari (i dolori articolari le hanno valso il soprannome "febbre spaccaossa"), eruzioni cutanee rosse e febbre alta. Problemi addominali possono causare nausea, vomito e diarrea. I casi lievi vengono spesso scambiati per influenza. La conferma si ottiene con un esame del sangue che identifica accuratamente il virus. Questo test può essere eseguito in qualsiasi ambulatorio di medicina generale moderno. Una svolta del 2008 ha prodotto un kit che identifica la dengue in 15 minuti con un tasso di successo dell'80% (rivista "Wired").

Caratteristiche

La dengue è causata da un virus trasmesso più spesso dalla zanzara Aedes aegypti, che punge di giorno. Questa zanzara trasmette anche la febbre gialla.

Decorso temporale

L'episodio tipico di dengue dura una settimana, con un picco di febbre verso la fine.

Considerazioni

I casi gravi richiedono esami del sangue ripetuti a causa del calo consistente di piastrine che si verifica quando la febbre dura più di 5 giorni. Il monitoraggio quotidiano delle piastrine può essere prescritto per qualsiasi caso di dengue, ma diventa atteso a partire dal quinto giorno. Questo test è diverso da quello per identificare il virus: serve a monitorare una potenziale pericolosa alterazione del sangue. Essendo un esame di routine, viene eseguito ampiamente, in modo efficiente e i risultati sono rapidi.

Prevenzione

Non esiste un vaccino per la dengue. Le uniche misure preventive ruotano intorno al controllo delle zanzare. A livello di politica sanitaria, educazione sulla riproduzione delle zanzare e uso di insetticidi sono misure comuni. A livello personale, l'uso di repellenti e zanzariere per prevenire le punture e quindi la trasmissione è efficace nel ridurre il rischio d'infezione.