Tutto sulle houseboat: caratteristiche, costi e stili di vita

Un'imbarcazione utilizzata come residenza abituale è chiamata houseboat. Alcune houseboat sono dotate di motore, ma la maggior parte non ne ha una e rimane ormeggiata in una posizione fissa. Le houseboat sono una tipologia abitativa comune nei Paesi Bassi, in India, in Australia e nel sud-est asiatico. Hanno guadagnato popolarità anche in diverse province del Canada, e la cittadina di Sicamous, nella Columbia Britannica, vanta il soprannome di "capitale mondiale delle houseboat".

Caratteristiche principali

Le houseboat offrono generalmente tutti i comfort di una casa a terra: spazi abitativi dedicati, più camere da letto, accesso a Internet, bagno e cucina completi di elettrodomestici. Lo scafo esterno e le parti esposte sono solitamente realizzati in acciaio, fibra di vetro o alluminio, sebbene alcuni modelli d'epoca o di lusso siano costruiti in vari tipi di legno. Gli interni possono essere arredati esattamente come una casa tradizionale, con tende, decorazioni murali, moquette e tocchi personali. Le houseboat possono svilupparsi su uno o due piani e si possono acquistare da un rivenditore o far costruire su misura.

Falsi miti da sfatare

Anche se le houseboat non comportano molti costi tipici di una casa a terra (come le tasse sulla proprietà e la manutenzione del giardino), hanno spese proprie: canoni di ormeggio nei marina e costi del carburante. Quando non sono in navigazione, le houseboat stazionano nei marina, che le comunità di houseboat chiamano affettuosamente "quartieri". I marina applicano una tariffa di ormeggio basata sulla lunghezza dell'imbarcazione. La maggior parte delle houseboat funziona a carburante; dato che il prezzo del carburante è volatile, questo può rendere la houseboat un'alternativa molto economica alla vita a terra oppure uno stile di vita costoso. Negli ultimi 10 anni i costruttori hanno sperimentato fonti energetiche alternative come energia eolica, carburanti alternativi e pannelli solari.

Funzionalità e dotazioni di sicurezza

Una houseboat richiede gli stessi elettrodomestici e servizi essenziali di una casa a terra, più l'equipaggiamento nautico necessario. Per la sicurezza servono non solo rilevatori di fumo e monossido di carbonio, ma anche giubbotti di salvataggio, razzi di segnalazione e zattere di salvataggio. Inoltre, servono elementi che una casa a terra non richiede: scivoli per l'alaggio, ancore e sistemi di trattamento dei rifiuti certificati per uso marino.

Considerazioni per il turismo

Dalla Nuova Zelanda al Regno Unito, il noleggio ricreativo di houseboat è diventato un classico per i turisti: permette di spostarsi al proprio ritmo attraverso un paese restando in alloggi familiari. I visitatori delle antiche rotte delle spezie nell'India meridionale possono navigare sui canali a bordo di lussuose houseboat sovradimensionate chiamate Kettuvallam. Anche le regioni del Kashmir e di Srinagar godono di una fiorente domanda turistica per soggiornare sulle houseboat in legno centenarie ormeggiate sulle sponde dei laghi Dal e Nageen.

Impatto culturale e mercato del lusso

In tutto il mondo le houseboat sono diventate sinonimo di uno stile di vita esotico e spensierato, e quindi anche di lusso sfrenato. Molti rivenditori offrono houseboat di prima categoria che eguagliano o superano il prezzo delle residenze di lusso a terra. Amsterdam è uno dei centri mondiali della vita in houseboat di lusso, e i suoi canali ospitano persino hotel houseboat a cinque stelle.