L'Egitto: culla di civiltà

L'Egitto è una delle culle della civiltà umana. Una ricca cultura fiorì attorno alle fertili rive del fiume Nilo nel Nord Africa più di 5.000 anni fa. Oggi è una delle nazioni arabe più influenti al mondo con un governo stabile a partito unico e un'economia vivace. L'Egitto è anche una popolare destinazione turistica. È noto per le sue antiche piramidi, templi e re come Ramses e Tutankhamon.

Geografia

L'Egitto si trova nel Nord Africa con il Mar Mediterraneo sulla sua costa settentrionale. Il Sudan è a sud, la Libia a ovest, e la Striscia di Gaza e il Mar Rosso a est. L'Egitto copre un'area di circa 1 milione di km². La maggior parte è un arido altopiano desertico. Tuttavia, il fiume Nilo attraversa l'Egitto da sud a nord e sfocia nel Mar Mediterraneo. Fornisce una valle fertile che sostiene la vita in questo ambiente altrimenti ostile.

Popolazione

Circa 82 milioni di persone vivono in Egitto. Più del 99% di loro sono egiziani etnici e parlano arabo come lingua principale. L'Egitto è un paese devotamente islamico. Il 90% della popolazione è musulmana, per lo più sunnita. Il resto è cristiano e una manciata di altre fedi.

Storia

L'Egitto è noto soprattutto per i suoi antichi tesori ancora visibili oggi. Il primo regno d'Egitto si formò intorno al 3200 a.C. Gli antichi faraoni costruirono piramidi, templi e obelischi in pietra, credendo che avrebbero garantito la loro immortalità. I Persiani invasero nel 341 a.C. Greci, Romani e Bizantini governarono anche l'Egitto, ma furono gli Arabi a plasmare l'identità moderna del paese quando invasero nel VII secolo. L'Egitto fu governato dai Mamelucchi nel 1250, poi dai Turchi Ottomani nel 1517. Napoleone invase nel 1798. Quando i francesi se ne andarono nel 1801 ci fu una lotta per il potere. Il vincitore fu un leader di nome Muhammad Ali. I suoi discendenti governarono il paese fino alla Rivoluzione Egiziana del 1952. Il Regno Unito iniziò a esercitare la sua influenza sull'Egitto poco dopo il completamento del Canale di Suez nel 1869. I britannici gestirono essenzialmente un governo fantoccio fino a quando non furono rimossi definitivamente dalla rivoluzione. Il nome ufficiale del paese è ora Repubblica Araba d'Egitto.

Economia

Solo circa il 3% dell'Egitto è terra arabile, ma è tra i terreni più fertili della Terra. Questo grazie al fiume Nilo. L'Egitto ha un'industria agricola affidabile che soddisfa la maggior parte dei bisogni del paese. La diga di Assuan fornisce elettricità a gran parte del paese. L'Egitto esporta petrolio e gas naturale. Il turismo è un importante contributo all'economia. Più di 9 milioni di turisti visitano l'Egitto ogni anno. Il paese ha un'economia relativamente forte tra i suoi vicini nordafricani, ma ha ancora significativa povertà. Nel 2008 il reddito pro capite era 5.500 dollari e il tasso di disoccupazione l'8,7%.

Attrazioni

L'Egitto è famoso in tutto il mondo per i suoi siti storici antichi. Più notevoli nella zona del Cairo sono le Grandi Piramidi di Giza, la Sfinge, il Museo Egizio, la Piramide a Gradoni di Saqqara e la Cittadella. Le crociere sul Nilo sono popolari. La maggior parte naviga tra Luxor e Assuan e visita le Valli dei Re e delle Regine. Il tempio di Abu Simbel nell'Egitto meridionale è considerato uno degli spettacoli più spettacolari del paese.