Le cause principali della congestione del traffico

La congestione del traffico nella maggior parte delle città è un evento quotidiano che si manifesta con velocità ridotte, specie nelle ore di punta; tempi di percorrenza più lunghi; e, a volte, code complete. Tali ritardi portano a conducenti stressati, maggior rischio d'incidenti e livelli più alti di inquinamento atmosferico. Secondo la Federal Highway Administration, la congestione ha diverse cause principali.

Cause persistenti

Secondo la Federal Highway Administration, le cause ricorrenti o persistenti rappresentano il 45% della congestione negli USA. Includono: gestione semaforica scarsa, capacità stradale insufficiente e domanda stradale non regolamentata. Il risultato: la necessità di spazio stradale per l'alto numero di auto supera l'offerta reale o possibile. Le misure per mitigare questa causa comprendono pedaggi, tasse su veicoli e benzina più alte, parcheggi a pagamento diffusi. Le autorità locali sono incoraggiate a regolare i tempi semaforici agli incroci critici.

Incidenti

Eventi non ricorrenti, come incidenti o auto abbandonate, causano restrizione della capacità stradale e rappresentano il 15% della congestione USA, secondo la FHA. Gli incidenti son causati da distrazione, guasti meccanici o eccesso di velocità, e il conseguente blocco della strada crea code e fermi.

Meteo

Eventi meteorologici, inclusi ghiaccio e forti nevicate, possono ridurre significativamente la capacità autostradale causando congestione. I conducenti guidano più piano o abbandonano l'auto durante eventi meteo gravi, limitando ulteriormente il flusso. In condizioni avverse, però, molti lasciano l'auto a casa o al lavoro, riducendo il traffico. Il meteo severo rappresenta quindi solo il 15% della congestione USA, dice l'agenzia.

Lavori stradali

I lavori stradali son spesso incolpati per la congestione, ma la FHA dice che rappresentano solo il 10% dei ritardi negli USA. Paradossalmente, molti lavori mirano a riparare o migliorare le strade per ridurre futura congestione. Altre volte, lavori di aziende di servizi son necessari per riparare o posare tubi e cavi. I lavori riducono solitamente la capacità delle corsie, rallentando il traffico e causando fermi periodici.

Altre cause

Cause meno comuni ma significative: disastri naturali (uragani, inondazioni, terremoti). In un disastro, le strade son spesso perse o bloccate mentre più conducenti del solito cercano di usarle per evacuare. Eventi speciali — concerti, parate, manifestazioni — creano congestione quando la polizia chiude strade.