Il Nugget Holtermann: il più grande esemplare d'oro del mondo (1872)

Il Nugget Holtermann — tecnicamente un esemplare quarzo-oro, non un nugget puro — rimane la più grande singola massa d'oro mai scoperta.

La scoperta

• Data: Ottobre 1872
• Posizione: Hill End, New South Wales, Australia (miniera Star of Hope)
• Scopritori: Minatori Bernhardt Holtermann, Hugo Louis Beyers, e soci
• Dimensioni: 150 cm × 66 cm × 10 cm (59" × 26" × 4")
• Peso: 286 kg (630 lbs) totale; ~93 kg (205 lbs) oro puro
• Valore allora: £12.000 (~£1,8M / $2,3M oggi)

Bernhardt Holtermann

Immigrato tedesco (1838-1885), ex marinaio, minatore e imprenditore di successo. Non "lo comprò in un bar" — era socio nel consorzio che possedeva la concessione. La "storia del bar" è un mito persistente.

Dopo la scoperta

• Holtermann commissionò il famoso Holtermann Panorama — foto gigante wet-plate di Sydney (1875), ora UNESCO Memory of the World.
• L'esemplare fu frantumato e fuso per processamento (pratica standard). Nessun pezzo sopravvive intatto.
• Holtermann usò ricchezza per filantropia: ospedali, chiese, scuole in NSW.
• Morto 1885, età 47. Le sue fotografie sopravvissero al suo oro.

Nugget *puri* maggiori

• Welcome Stranger (1869, Victoria) — 72 kg (2.284 oz) puro — fuso.
• Pepita Canaã (1983, Brasile) — 60,8 kg — sopravvive in Museo Banco Central, Brasilia.
• Hand of Faith (1980, Victoria) — 27,2 kg — Golden Nugget Casino, Las Vegas.

L'esemplare Holtermann fu una meraviglia geologica — vene oro in matrice quarzo, non nugget levigato acqua. La sua scala non è mai stata eguagliata.