Condizione di Wilson per la resa tedesca: colpa di guerra e riparazioni

Quando la Germania chiese l'armistizio nell'ottobre 1918, il Presidente Woodrow Wilson insistette su precondizioni prima dei negoziati:

"La Germania deve accettare la piena responsabilità per aver causato la guerra e accettare di pagare riparazioni per tutti i danni arrecati alla popolazione civile e alle proprietà degli Alleati."

Questa richiesta—incarnata nei Quattordici Punti e poi nell'Articolo 231 (Clausola colpa di guerra) del Trattato di Versailles—divenne la base del regime riparatorio punitivo che destabilizzò la Germania di Weimar e alimentò risentimento. L'idealismo di Wilson (Società delle Nazioni, autodeterminazione) fu compromesso da richieste alleate di vendetta e sicurezza; la Germania firmò sotto protesta, vedendo i termini come un Diktat.