Come funziona un motore a reazione

L'idea di un getto (jet) deriva dal termine latino che significa "gettare". Nel XVI secolo, indicava un flusso rapido o uno spruzzo d'acqua. Dal XX secolo, il termine indica un motore a reazione. "Jet" è spesso usato per indicare l'intero aereo, ma tecnicamente il jet è solo il motore che spinge l'aereo nel cielo.

Panoramica

L'idea di un getto deriva dal termine latino che significa "gettare". Nel XVI secolo, indicava un flusso rapido o uno spruzzo d'acqua. Dal XX secolo, il termine indica un motore a reazione. "Jet" è spesso usato per indicare l'intero aereo, ma tecnicamente il jet è solo il motore che spinge l'aereo nel cielo.

Parti del motore

Un motore a reazione è composto essenzialmente da quattro parti principali: l'ingresso (intake), la compressione, la combustione e lo scarico (exhaust). L'ingresso avviene attraverso la presa d'aria (intake nacelle) nella parte anteriore del motore. L'aria fluisce nella presa e colpisce le pale del compressore, iniziando a farle ruotare, aspirando così più aria in pale sempre più strette e comprimendo l'aria in entrata. Il motore ha all'ingresso una serie di pale della turbina progettate per aspirare l'aria. Le pale aumentano di passo in modo che l'aria aspirata venga compressa e sia sotto alta pressione mentre passa oltre le pale della turbina di ingresso.

Come funziona

Quest'aria altamente compressa passa poi nella camera successiva in cui viene iniettato carburante e bruciato. L'aria compressa che fluisce attraverso questa camera agisce come catalizzatore fornendo ossigeno per la combustione del carburante. Un motore a reazione funziona aspirando aria (ingresso) ed espellendola (scarico) con una forza maggiore di quella con cui è entrata. Successivamente, questa aria pressurizzata mescolata al carburante, che brucia nella camera di combustione situata approssimativamente al centro dell'assemblaggio della turbina, viene espulsa dallo scarico del motore a reazione.

Utilizzo del carburante

A differenza del motore a combustione interna a pistoni, il carburante non viene acceso da una sequenza di accensione temporizzata; piuttosto, brucia continuamente mentre l'aria compressa fluisce attraverso la camera e diventa il catalizzatore che permette al carburante di continuare a bruciare. È per questo che i jet possono effettivamente bruciare carburante a basso numero di ottano rispetto alle auto o agli aerei ad elica con motore radiale. Una volta che la miscela aria-carburante si accende, la risultante espansione dei gas aziona le turbine di scarico mentre i gas vengono espulsi posteriormente dal turbojet, creando la spinta del motore a reazione.

Risultati

La terza legge della fisica di Newton, per cui a ogni azione corrisponde una reazione uguale e contraria, entra in gioco qui. Una volta che il carburante brucia, l'aria surriscaldata in espansione viene spinta fuori dallo scarico del motore a reazione, che viene quindi mosso nella direzione opposta, ovvero in avanti.