Fatti sulle Grandi Pianure del Nord America

Il Nord America è una delle regioni geograficamente più diverse al mondo. Per dimensioni e posizione across multiple zone ambientali, offre a ecologi e ambientalisti numerosi casi di studio. Purtroppo, alcuni di questi habitat naturali sono stati distrutti o danneggiati prima che gli scienziati potessero raccogliere informazioni cruciali per proteggere certe regioni.

Geografia

L'area delle Grandi Pianure è prevalentemente pianeggiante con alcune colline ondulate di prateria. Caratterizzata da vaste distese di prateria che vanno dall'erba bassa a ovest a quella alta a est. Non essendoci confini precisi e essendo soggetta a massicci cambiamenti ambientali, l'uniformità ecologica è impossibile da definire.

Significato

Le Grandi Pianure hanno un ruolo importante nella cultura americana, fornendo una grande base economica e valore letterario. Il celebre romanzo "Furore" di John Steinbeck descrive le lotte di una famiglia americana nelle Grandi Pianure durante la Dust Bowl. I mattatoi nelle Grandi Pianure hanno suscitato polemiche tra sindacati e attivisti per i diritti degli animali per gran parte del XX secolo e rimangono controversi oggi.

Storia

Per la natura imprevedibile dell'ambiente fragile delle Grandi Pianure, molte tribù e culture tentarono di popolarle ma fallirono. Con l'espansione degli interessi europei a ovest, governi francesi, inglesi e spagnoli si contesero le Grandi Pianure, convinti che chi le controllasse avrebbe controllato anche le terre più a ovest. Gli esploratori Lewis e Clark contribuirono a mappare il territorio.

Dimensioni

Le Grandi Pianure si trovano nel Nord America centrale, estendendosi per circa 3.860 km dall'Alberta, Saskatchewan e Manitoba attraverso il Texas fino al Messico. La regione copre circa 1.600 km dalle montagne Rocciose meridionali fino all'Indiana. Molti tracciano il confine dove l'ambiente cambia drasticamente.

Funzione

Secondo il Canada Grains Council, le Grandi Pianure forniscono il 25% della produzione mondiale totale di "frumento, avena, orzo, segale, sorgo e mais". Circa 10 milioni di persone popolano l'area, rendendola una delle regioni agricole meno densamente popolate al mondo. La zona è stata anche vantaggiosa per allevamento e pascolo, ma lo sfruttamento eccessivo causò la Dust Bowl degli anni '30.