Curiosità sullo Space Needle di Washington

Originariamente abbozzato su un tovagliolo, lo Space Needle di Seattle, Washington, svetta a 184 metri, osservando stoicamente la città di Puget Sound e i suoi abitanti bevitori di caffè come simbolo internazionalmente riconosciuto.

Costruzione

Costruito nel 1962 per l'Esposizione Universale, lo Space Needle era il sogno futuristico di Edward E. Carlson. L'Ago, come lo chiamano i locali, costò 4,5 milioni di dollari e richiese 13 mesi per essere costruito. Aprì il 21 aprile, primo giorno dell'Esposizione; gli ascensori furono installati appena il giorno prima.

Stabilità

Un buco profondo 9 metri e largo 36, riempito di cemento che pesa quanto la struttura fuori terra, stabilisce l'equilibrio dell'Ago e protegge il simbolo svettante da venti di tempesta e tremori. Gli ingegneri progettarono lo Space Needle per resistere a venti fino a 320 km/h.

Ristrutturazioni

Due grandi ristrutturazioni hanno aggiornato lo Space Needle dalla costruzione. Nel 1993 furono installati ascensori computerizzati per portare i visitatori in cima in sicurezza a 16 km/h, la velocità di una goccia di pioggia che cade. Nel 2000 la città ristrutturò interno ed esterno, incluso il ristorante girevole SkyCity e il negozio SpaceBase, per 20 milioni di dollari.

Vista

Dal ponte di osservazione in cima si godono panorami a 360 gradi. A ovest, le acque blu di Puget Sound lambiscono la baia e le Montagne Olimpiche coronano l'orizzonte. A est, il Monte Rainier, la montagna più alta della catena delle Cascate, spicca tra le cime grigie degli edifici e grattacieli del centro.

Informazioni per i visitatori

Lo Space Needle è aperto lunedì-giovedì 10:00-23:00, venerdì-sabato 9:30-23:30, domenica 9:30-23:00. Nel 2010 i biglietti per adulti costavano 18 dollari a persona. Sconti per studenti, giovani e anziani.