La storia delle scoperte d'oro in Nevada

L'estrazione dell'oro è stata una parte vitale dell'economia del Nevada sin dal XIX secolo. Secondo il Nevada Bureau of Mines and Geology, la prima scoperta registrata risale al 1849, quando un gruppo di mormoni trovò oro alluvionale in un torrente collegato al fiume Carson. Successivamente, l'oro fu scoperto ed estratto in tutto il Nevada, in particolare nelle regioni attorno a Carlin, Goldfield, El Dorado e Poeville. Nel 2010, il Nevada produceva circa l'80% di tutto l'oro estratto negli Stati Uniti, e continuano a essere trovati nuovi giacimenti.

Carlin

Carlin, situata nella contea di Eureka, è il più grande centro per l'estrazione dell'oro in Nevada. Ospita il Carlin Trend, un'area di 8 km per 64 km che produce più oro di qualsiasi altra regione mineraria degli Stati Uniti, secondo il sito web di Ironwood Gold Corp. Piccole quantità d'oro furono scoperte a Carlin negli anni '70 dell'Ottocento, e giacimenti alluvionali furono trovati nel 1907. Tuttavia, fu solo con la scoperta del 1961 da parte della Newmont Mining Corporation di un esteso giacimento aurifero che iniziarono le grandi operazioni minerarie. Nuovi giacimenti continuano a essere trovati nel Carlin Trend. Ad esempio, nel 2005, Barrick Gold scoprì il giacimento South Arturo, che contiene circa 13 milioni di once d'oro.

Goldfield

Goldfield, nel Nevada meridionale vicino ai monti Columbia, fu un importante centro minerario durante la corsa all'oro della fine del XIX e inizio del XX secolo. Secondo le ricerche dell'Università del Nevada sugli "anni della città in espansione" nel Nevada meridionale, l'oro float fu scoperto vicino alla base dei monti Columbia nel 1902, e nel 1904 il campo minerario di Goldfield fu invaso dai cercatori. Aziende e stazioni ferroviarie aprirono, e nel 1906 Goldfield era una città fiorente con una popolazione di 30.000 abitanti. La scoperta di Goldfield aprì la strada allo sviluppo economico del Nevada meridionale e centrale. A causa di una serie di contrattempi, tra cui dispute sindacali, inondazioni e incendi, le miniere di Goldfield cessarono l'attività negli anni '20.

El Dorado

Esiste un mito pervasivo secondo cui gli esploratori spagnoli scoprirono oro a El Dorado Canyon intorno al 1775. Come raccontano le cronache dell'Università del Nevada a Las Vegas, tuttavia, la prima scoperta registrata di oro a El Dorado, situata nella contea di Clark, fu nel 1861, quando il trapper Johnny Moss trovò minerale nei monti Opal. Nel 1862, la Southwest Mining Company e la El Dorado Mining Company furono stabilite nell'area, e nel 1863 aprì la miniera Techatticup. Altri importanti centri minerari nella contea di Clark includevano la Keystone Gold Mine a Goodsprings, aperta nel 1892; e la città di Searchlight, dove l'oro fu scoperto dai nativi Paiute nel 1870 e estratto dai coloni americani a partire dagli anni '90.

Poeville

Situata vicino a Reno, la città di Poeville fu fondata nel 1863 a causa della scoperta di grandi giacimenti di metalli preziosi, incluso l'oro. Le principali miniere della zona includevano la Golden Fleece Mine e la Massalond Ledge. La guida "Nevada Trails Western Region" mostra come l'area di Poeville stesse estraendo 13 vene di minerale e spedendo ingenti quantità d'oro entro il 1868. La produzione raggiunse il picco nel 1873 e 1874, ma alla fine del XIX secolo la città di Poeville aveva cessato di esistere.