Quali Isole si Trovano nella Baia di Manila?

Cinque isole adornano le acque della Baia di Manila nelle Filippine. Quattro furono usate come basi militari, forti o diversivi durante la Seconda Guerra Mondiale. Oggi, l'Isola di Corregidor è un parco nazionale che attira gli appassionati di storia e l'Isola di Caballo ospita Fort Hughes, una base militare operativa. Altre sono curiosità disabitate che portano resti di uso militare.

Isola di Corregidor — Un Parco Nazionale

Corregidor, che misura 2 miglia quadrate, si trova all'imboccatura della Baia di Manila — una posizione ideale per stabilire una presenza militare. Gli spagnoli rivendicarono l'isola nel 18° secolo e la usarono come punto di controllo per le navi che entravano nella baia. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Corregidor era sotto controllo americano e usata come stazione militare. Il Giappone prese brevemente il controllo dell'isola ma gli americani ne ripresero il possesso nel 1945. Oggi, l'isola è un santuario nazionale, visitato da molti che vogliono rendere omaggio al passato. Altre attività includono l'esplorazione degli estesi sistemi di tunnel usati come rifugi ed edifici in rovina. Grossi cannoni sono ancora in piedi. Sun Cruises gestisce un servizio traghetto per l'isola e organizza tour guidati. Questa è anche l'unica islanda con alloggi per pernottamento; potete soggiornare al Corregidor Hotel.

Isola di Caballo — Fort Hughes

L'Isola di Caballo si trova a circa 2 miglia a est di Corregidor, all'ingresso del Canale Sud della Baia di Manila. L'isolotto di 75 acri ospita Fort Hughes, una base operativa della Marina Filippina. Enormi cannoni sono ancora in posizione e un carro armato Sherman distrutto giace arrugginito sulla spiaggia — fu eliminato da mine terrestri giapponesi. Potete avere una grande vista dell'isola triangolare dal faro di Corregidor ma quello è il più vicino che potrete arrivare perché la base navale non è aperta ai visitatori.

Isola di El Fraile — Corazzata di Cemento

L'Isola di El Fraile, anche nota come Fort Drum, è a malapena un acro di dimensioni ma ha una storia interessante. Le forze americane volevano dare l'impressione che questo pezzo di roccia fosse una fortezza inespugnabile, quindi la fecero assomigliare a una corazzata sovradimensionata, completa di torrette cannoniche funzionanti. Ci vollero dal 1909 al 1919 per completare la "corazzata", che includeva una baracca per il custode/operatore dei cannoni. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Fort Drum sparò sui giapponesi quando razziarono le Filippine. Per un po', i giapponesi presero possesso della struttura ma l'esercito statunitense la riprese facendola esplodere dall'interno. La corazzata fu gravemente danneggiata ma essa insieme alle torrette cannoniche sono ancora riconoscibili. L'Isola di El Fraile si trova a circa 6,5 miglia a sudest di Corregidor.

Isola di Carabao — Scogliere di Fort Frank

A circa 8 miglia a sud di Corregidor si trova l'Isola di Carabao di 45 acri. Gli americani trovarono quest'isola più difficile da fortificare. Le scogliere a picco attorno a gran parte di Carabao costrinsero gli ingegneri a posizionare i cannoni in posizioni precarie. I giapponesi ne presero possesso nella Seconda Guerra Mondiale ma gli americani la ripresero nel 1945. Dopo averla bombardata per due giorni, le truppe assaltarono l'isola, solo per trovarla deserta. Oggi, Carabao rimane deserta e vede pochi visitatori, eccetto quelli che cercano tra le rovine pezzi di metallo di scarto. Gran parte del paesaggio è stata riconquistata dalla giungla.

Isola di La Monja Incontaminata

La quinta isola del gruppo è La Monja, circa un acro, che si trova a circa 4 miglia a ovest di Corregidor. Conosciuta anche come "La Suora", questa è l'unica isola che rimane nel suo stato naturale. Il minuscolo scoglio spunta dall'oceano come una piramide sbilenca, un ricordo di come apparivano le isole della Baia di Manila prima di essere alterate per uso bellico.