Turismo sul Mar Nero
Il Mar Nero è un corpo idrico quasi completamente autoconfinato nell'Europa sudorientale, bordato da Turchia, Georgia, parti della Russia e Ucraina, Romania e Bulgaria. Lo Stretto del Bosforo lo collega al Mar di Marmara, che a sua volta sfocia nel Mar Egeo e nel Mar Mediterraneo — rendendo le aree costiere intorno al Mar Nero punti chiave dell'antico commercio per millenni. Tutti, sembra — Ittiti, Traci, Greci, Persiani, Bizantini e Romani — per citarne solo alcuni — erano attivi e fiorenti lungo queste coste, costruendo insediamenti, città, accampamenti militari e città. Molte culture e regni lasciarono i loro segni geograficamente, architettonicamente e storicamente — i resti e le reliquie dei quali possono ancora essere visti lungo le rive di questo luogo misterioso e affascinante.
Istanbul, Turchia
Ex capitale di quattro grandi imperi e un tempo chiamata Costantinopoli, Istanbul è la terza città più grande del mondo, posizionata sul potente Bosforo, a cavallo tra il Mar di Marmara e il Mar Nero. È una città leggendaria, dove il cristianesimo fu promosso durante l'epoca romana, e dove gli Ottomani posero la pretesa imperiale finale nel 1423. Per la sua geografia, vicinanza alla Via della Seta e posizione sulla rotta marittima per il Mediterraneo, Istanbul ha una storia, cultura e popolazione eclettiche. Visitatori da tutto il mondo vengono ad ammirare la gloria della Hagia Sophia, l'opulenza del Palazzo Topkapi dei Sultani Ottomani, e la Moschea del Sultano Ahmed, o "Moschea Blu". Istanbul è una città globale e un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Con i suoi bazar, festival d'arte, architettura e intrattenimento, è la quinta destinazione turistica più visitata al mondo.
Hattusas, Turchia
Hattusha era la capitale dell'Impero Ittita durante l'Età del Bronzo, esercitando un'enorme influenza in Siria e nella regione anatolica fino al II secolo. Gli scavi iniziarono nel 1906, e con l'eccezione di alcune interruzioni durante la Seconda Guerra Mondiale, sono continuati fino a oggi. L'antica città era enorme, coprendo quasi 2 miglia di terreno, ed era costruita con una cinta muraria interna ed esterna, i cui resti possono ancora essere visti oggi insieme alle antiche porte. I visitatori possono anche visitare le rovine del Grande Tempio con il suo labirinto di passaggi sotterranei, le rovine del Palazzo Reale, e le residenze degli occupanti della città durante il periodo. Anche un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO designato, Hattusha è un affascinante sguardo all'urbanizzazione, pianificazione e sviluppo dell'Età del Bronzo.
Batumi, Georgia
Situata sulla costa del Mar Nero nella Georgia sudoccidentale, Batumi è la capitale della repubblica di Adjara e un affollato centro industriale di costruzione navale. Costruita sulle rovine dell'antica colonia greca di Bathys, i suoi bellissimi Giardini Botanici, spiagge e Acquario attirano visitatori da tutta la regione. A circa 10 miglia a sud si trova la località balneare di Gonio, dove la massiccia fortezza di Asparos e le rovine romane testimoniano una storia stratificata e ricca che sta ancora rivelando segreti agli archeologi. I visitatori possono visitare i terreni del castello e vedere le fondamenta di bagni, cisterne e caserme, così come manufatti di diverse epoche e governanti, inclusi gli Imperatori Tiberio, Nerone e Vespasiano.
Costanza, Romania
Fondata nel 600 a.C. e originariamente chiamata Tomis, Costanza è la città viva più antica della Romania, un paese immerso in mito, mistero e storia — una leggenda narra che Giasone e i suoi Argonauti sbarcarono qui dopo aver trovato il Vello d'Oro. I Romani conquistarono la città nel 29 a.C.; l'Imperatore Augusto bandì il poeta Ovidio a vivere qui in esilio. Il nome fu cambiato per onorare la sorella di Costantino il Grande nel 950 d.C. La città fiorì sotto il dominio romano fino a quando fu presa dagli Ottomani nel 1419, e dopo quasi altri 500 anni fu finalmente ceduta di nuovo alla Romania.
I visitatori di questa vivace città portuale possono ammirare i resti dei mosaici romani e dei bagni pubblici, ancora in piedi dopo quasi due millenni, e visitare le colonne e altri manufatti della vita del III e IV secolo del Parco Archeologico. Un'altra tappa significativa è la Grande Moschea Mahmoudye, costruita nel 1910 con distinti elementi rumeni e bizantini — rendendola una struttura insolita e affascinante. Il grande tappeto turco all'interno della moschea è uno dei più antichi d'Europa, un regalo del Sultano Abdul Hamid e pesante oltre mille libbre. Altri punti di interesse includono la Cattedrale Ortodossa dei Santi Pietro e Paolo e Il Casinò.
