Quali Sono i Benefici del Turismo nei Caraibi?

Come una delle destinazioni esotiche più popolari a facile portata dagli Stati Uniti, le isole caraibiche sono state trasformate da oscuri puntini su una mappa che attirano attenzione solo quando un uragano colpisce, a paradisi vacanzieri, completi con ristoranti e resort di classe mondiale. Troppo di una cosa buona può avere il suo lato negativo stressando le infrastrutture locali, ma il turismo funge anche da catalizzatore per molti miglioramenti.

Infrastrutture

Per accogliere le mega navi da crociera, alcune isole stanno investendo in strutture portuali espanse, creando lavoro mentre cercano di attrarre più visitatori. Miglioramenti in aeroporti e strade spesso rimangono indietro, per la frustrazione di operatori di hotel e resort, perché l'arrivo via nave è solitamente il più economico, e i passeggeri spendono soldi in tutta la comunità, non solo in un resort.

Secondo la Caribbean Tourism Organization (CTO), i dollari dei turisti affluirono nei Caraibi, da $14 miliardi nel 1995 a $20 miliardi nel 2000, e continuarono a crescere fino all'11 settembre. Dopo un periodo di declino, i ricavi risalirono e si prevede che siano aumentati significativamente entro il 2010.

Commercio

Servire i passeggeri delle navi da crociera aumenta le entrate fiscali e crea posti di lavoro. Lo shopping duty-free con merci di qualità da tutto il mondo rende le isole partner commerciali attraenti. Ristoranti che promuovono la cucina locale e pianificano menu attorno a ciò che è di stagione supportano gli agricoltori dell'isola.

Come percentuale del Prodotto Interno Lordo (PIL), il commercio turistico è vitale per isole come Anguilla, che rappresenta il 75 percento, le Isole Cayman (60 percento) e St. Lucia (55 percento).

Lavoro

La CTO stimò conservativamente nel 2002 che più di 900.000 persone lavorassero direttamente o indirettamente nel turismo, con 300.000 solo negli hotel. Per citare un esempio, il programma Farmers Program di Sandals Resort in Giamaica passò nel 1996 da 10 agricoltori che rifornivano due hotel a 80 agricoltori nel 2004 che rifornivano hotel in tutta l'isola. Le vendite aumentarono da $60.000 a $3,3 milioni in soli 3 anni, mentre gli hotel ricevevano prodotti di qualità superiore per meno di quanto costerebbe importarli.

Gli hotel che comprano locale—prodotti, decorazioni, arredi—si distinguono nella mente degli ospiti. Fornire esperienze uniche incoraggia soggiorni più lunghi e possibilmente intere vacanze su un'isola.

Orgoglio

Il problema criminalità della Giamaica causò una volta alle compagnie di crociera di eliminarla temporaneamente come porto di scalo. La Giamaica affrontò il problema e oggi vanta un invitante, sicuro complesso ristorante/boutique vicino al molo delle navi da crociera a Ocho Rios chiamato Jimmy Buffett's Margaritaville.

L'isola mezzo olandese, mezzo francese di St. Maarten iniziò come un posto tranquillo con poche attrazioni. Oggi, ha un aeroporto trafficato, e Philipsburg, la capitale olandese, rivaleggia con il centro commerciale della regione, St. Thomas nelle Isole Vergini Americane.

Promozione

L'Oistins Fish Fry, un evento weekend tutto l'anno a Barbados, offre opportunità e reddito ad artigiani locali, agricoltori, pescatori e venditori che vendono le loro merci a migliaia di abitanti e turisti.

Il Carnevale annuale di Trinidad è il più grande di tutte le isole. Quel solo evento porta più del 10 percento delle entrate turistiche annuali dell'isola, secondo Pro-PoorTourism.org.uk.

Altre isole capitalizzano l'eredità musicale per portare turisti. St. Lucia ha un Jazz Festival, e Dominica ospita il World Creole Music Festival.