Informazioni sui Vulcani

I vulcani sono formazioni geologiche create quando lava e altri materiali sono spinti da sotto la crosta terrestre. Lungo oggetto di speculazione scientifica e tradizione religiosa, i vulcani sono fonte di fascino per scienziati, studiosi e studenti in tutto il mondo. In molti paesi, ci sono destinazioni turistiche dove i viaggiatori vengono a osservare le eruzioni di lava infuocata da una distanza di sicurezza.

Formazione

I vulcani possono formarsi in molti modi, e si verificano principalmente lungo i bordi delle placche tettoniche che formano la crosta terrestre. Molti vulcani si verificano quando due placche si allontanano, permettendo al magma di fluire verso l'alto, cosa che spesso avviene sott'acqua negli oceani. Altri vulcani si formano quando una placca scivola sotto un'altra, forzando il magma in superficie, dove diventa lava. Altri ancora, chiamati vulcani hotspot, si formano quando il magma spinge la sua strada in superficie nel mezzo di una placca.

Tipi

I tipi più visibili e violenti sono i vulcani composti, noti anche come stratovulcani, che si formano quando una bocca di magma si blocca, forzando un accumulo di gas e magma che esplode sotto grande pressione. Un tipo più gentile è il vulcano a scudo, che si verifica quando lava liquida scorre su una superficie più bassa e meno inclinata. Altri tipi includono coni di ceneri, vulcani sottomarini e vulcani a caldera.

Geografia

Molti dei vulcani più visibili del mondo esistono lungo il bordo della Placca Pacifica, formando quello che viene chiamato l'Anello di Fuoco. L'anello include la costa pacifica del Nord America e la costa orientale di Cina e Russia. Estendendo quell'area, i bordi della Placca Cocos e della Placca Nazca causano una linea di vulcani lungo le coste pacifiche dell'America Centrale e Meridionale. Inoltre, la Placca delle Filippine e la Placca Carolina confinano con la Placca Pacifica, causando vulcani lungo la costa asiatica.

Destinazioni Turistiche

Molti vulcani sono destinazioni turistiche; in questi luoghi, la conformazione del terreno permette la visione sicura delle eruzioni. Alle Hawaii, Costa Rica e Nicaragua, i viaggiatori guardano la lava incandescente scorrere lungo i fianchi di alti vulcani. Molti altri vulcani, come il Monte St. Helens nello Stato di Washington, sono popolari per escursionismo e viste panoramiche.

Storia

I vulcani più ricordati sono quelli con un passato violento. Nel 79 d.C., il Vesuvio in Italia distrusse le città di Pompei ed Ercolano con un'eruzione; gli storici stimano che l'eruzione uccise tra 10.000 e 25.000 persone. Al Monte St. Helens, un'eruzione causò distruzione di massa e morte nel 1980. I vulcani possono ricoprire un'area di cenere e lava, uccidendo esseri umani e influenzando modelli meteorologici per un ampio raggio.