Cosa causa i movimenti delle placche litosferiche?

Le placche litosferiche compongono la superficie della Terra, che è in costante movimento mentre aree di roccia si riscaldano e raffreddano. La superficie della Terra è fratturata, con diversi tipi di placche litosferiche che compongono le aree terrestri e oceaniche del pianeta.

Placche

Due tipi di placche litosferiche compongono la superficie della Terra, placche continentali terrestri e placche oceaniche oceaniche. Le placche continentali sono composte da tipi di roccia granitica con alte quantità minerali di silice e alluminio. Queste placche sono più leggere di quelle trovate sotto la superficie degli oceani. Le rocce basaltiche sono l'ingrediente principale delle placche oceaniche, che contengono alti livelli di magnesio e alluminio, secondo l'Università del Wisconsin - Stevens Point.

Calore

Le placche litosferiche che compongono la superficie terrestre sono in costante movimento a causa di un processo chiamato cella di convezione. Durante questo processo, la roccia fusa vicino al nucleo terrestre viene riscaldata e inizia a muoversi verso l'alto verso la superficie terrestre, spingendo la roccia più fresca verso il basso mentre viaggia verso l'alto. Dopo aver raggiunto la superficie, la roccia vulcanica calda si raffredda e lentamente inizia a ricadere verso il nucleo terrestre, dove ripete il suo processo di riscaldamento e di nuovo si muove verso la superficie terrestre. La roccia che compone le placche del pianeta si pensa completi anche piccoli processi di cella di convezione per assicurare che la roccia si muova continuamente. Dove la roccia vulcanica calda sale alla superficie terrestre e forza il suo passaggio attraverso la litosfera per spingere roccia fusa sulla superficie terrestre, si dice che abbia avuto luogo una spinta di dorsale.

Movimento

Il costante movimento delle placche litosferiche richiede l'attività delle placche per interagire con altre placche in aree dove la superficie terrestre è fratturata. Nella maggior parte dei casi, le placche terrestri si sovrappongono, con una placca seduta sopra un'altra. In alcuni casi queste placche possono incastrarsi l'una contro l'altra senza la capacità di sovrapporsi. Durante questi momenti, calore e pressione si accumulano finché le placche non si muovono in modo drammatico e improvviso risultando in un terremoto.

Equilibrio

Le placche della litosfera sono di pesi e dimensioni diverse, a causa del loro spessore e del tipo di roccia di cui sono composte. Al fine di mantenere l'equilibrio della Terra, le placche della litosfera si muovono continuamente per mantenere una distribuzione uguale del peso.