Tipi di tifoni

Un tifone è un sistema di bassa pressione e venti forti che si verifica tipicamente nell'Oceano Indiano o Pacifico. È una tempesta ciclonica che origina quando la temperatura dell'acqua oceanica sale sopra i 26,5 °C, dando origine a una fascia di bassa pressione ricca di aria umida e vapori acquei. Questi vapori condensano producendo calore elevato. Venti potenti vengono risucchiati in questo calore, producendo un sistema di vento conico accompagnato da grandi onde e forti piogge, formando un tifone. Il Joint Typhoon Warning Center (JTWC) usa la scala Saffir-Simpson per classificare i tifoni in base all'intensità.

Categoria 1 - Depressione tropicale

Secondo la Scala Saffir-Simpson, un tifone di categoria 1 sostiene venti tra 119 e 153 km/h. È il primo stadio notevole nella formazione di un uragano. Comprende un sistema di temporali e nubi in circolazione. Morakot fu un tifone di categoria 1 che colpì Corea del Sud, Cina, Taiwan, Filippine e Giappone nel 2009. Sostenne venti di 140 km/h.

Categoria 2 - Tempesta tropicale (TS) e Tempesta tropicale severa (STS)

Un tifone di categoria 2 ha venti tra 154 e 177 km/h. Secondo il Dipartimento Meteorologico Giapponese, le tempeste di categoria 2 sono ulteriormente categorizzate in tempeste tropicali e tempeste tropicali severe. Secondo "Disaster Medicine", una tempesta tropicale è un sistema di temporali intensi che si intensifica progressivamente. Allison fu una tempesta tropicale che distrusse parti del Texas nel 2001, causando oltre 5 miliardi di dollari di danni infrastrutturali e 41 morti. La tempesta tropicale severa Molave causò cinque morti quando colpì la costa di Hong Kong a metà 2009.

Categoria 3 - Tifone forte

Un tifone forte è un sistema di bassa pressione e venti intensi (tra 178 e 209 km/h). Il tifone Maemi colpì la Corea del Sud nel 2003, causando 117 morti e milioni di dollari di danni industriali, agricoli e infrastrutturali. Il tifone Krosa si abbatté su Taiwan (ottobre 2007) prima di dirigersi in Cina. Sostenne venti di 195 km/h.

Categoria 4 - Tifone intenso (o Uragano)

Un tifone intenso sostiene venti forti tra 210 e 249 km/h ed è classificato come tempesta di categoria 5, che comporta il più alto elemento di rischio. Il tifone Tip del Pacifico del 1979 è il ciclone più grande nella storia registrata (con un diametro di 2.220 km). Colpì aree di Guam e Giappone, causando 86 morti diretti e altri 13 indiretti. Nel 1975, il tifone Elsie colpì Hong Kong, infuriando dal 9 al 15 ottobre, sostenendo venti forti (250 km/h) e intensi temporali.

Categoria 5 - Tifone violento

Un tifone violento è caratterizzato da venti superiori a 249 km/h. Il tifone Sepat fu classificato dal JTWC come tifone di categoria 5. Toccò terra l'11 agosto 2007, colpendo parti di Filippine, Taiwan e Cina continentale. Sepat sostenne venti di 260 km/h, causando almeno 43 morti e 692,5 milioni di dollari di danni.