I Deserti della Mongolia

Situato nella Mongolia meridionale e nella Cina nordoccidentale, il deserto del Gobi è il quinto deserto più grande del mondo, estendendosi per 1,3 milioni di chilometri quadrati. A causa delle grandi dimensioni e del clima e delle condizioni inospitali del Gobi, la densità di popolazione della regione rimane molto bassa. La maggior parte degli abitanti sono mongoli o cinesi, con la percentuale di cinesi in espansione nella regione meridionale a causa della desertificazione, che è l'espansione del deserto per mezzo di tempeste di sabbia e vento.

Regioni

Il Gobi è delimitato a nord dai monti Altai e Hangayn, a est dalla catena Da Hinggan, a ovest dai Tien Shan e a sud dai monti Yin Qilian, Altun e Bei. Le regioni occidentali del Gobi sono divise in Gaxun, Junggar e Trans-Altai Gobi. La regione meridionale è chiamata Alxa Plateau ed è divisa in tre deserti minori: Tengger, Badain Jaran e Ulan Buh.

Clima e Terreno

Come molti deserti, il Gobi sperimenta temperature massime estreme durante il giorno, seguite da minimi estremi di notte. Le oscillazioni stagionali delle temperature influenzano anche il Gobi, con temperature che vanno da 122 Fahrenheit in estate a -40 Fahrenheit in inverno. Le precipitazioni nel Gobi sono minime, con una media di 7,6 pollici all'anno, mentre i venti sono molto forti durante tutto l'anno. A causa degli alti venti, la maggior parte del fondo del deserto è roccia nuda, sebbene gran parte dell'Altopiano Alxa sia coperta di sabbia.

Animali

Il deserto del Gobi, nonostante le sue condizioni di vita inospitali, ospita animali come gerboa, cammelli bactriani, gazzelle a coda nera, asini selvaggi asiatici, putorius marmorati e leopardi delle nevi. Alcune di queste specie sono native e uniche del Gobi, mentre altre si trovano in altre regioni del mondo. L'orso del Gobi è una specie nativa in pericolo — nel 2011 la sua sopravvivenza era precaria.

Piante e Fonti Alimentari

La flora scarsa che abita il deserto del Gobi si è adattata nel tempo alle condizioni dure perdendo le foglie finché non piove e avendo radici lunghe che possono assorbire acqua da un'area più ampia. L'albero saxaul funge da fonte d'acqua sia per gli animali che per gli umani raccogliendo acqua dietro la sua corteccia, mentre le cipolle selvatiche fungono da fonte di cibo.

Storia e Cultura

Il deserto del Gobi è stato il luogo di molte scoperte fossili; è dove le uova dei primi dinosauri furono identificate per la prima volta. La gente del deserto del Gobi è principalmente costituita da agricoltori cinesi o nomadi mongoli abituati a vivere tra greggi di animali come mezzo di sopravvivenza. L'abitazione tipica nel Gobi è una yurta, un tipo di tenda circolare trasportabile che offre una protezione ottimale dalle dure condizioni meteorologiche.