Animali pericolosi in Tanzania

La Tanzania, paese costiero dell'Africa orientale (945.000 km²), possiede alcuni dei più vasti habitat naturali d'Africa: Parco Nazionale Serengeti e Riserva di Caccia Selous, dimora di molti animali iconici. Tra la fauna diversificata, molte specie rappresentano una minaccia per l'uomo.

Ippopotamo

L'ippopotamo comune (Hippopotamus amphibius) è un mammifero erbivoro semiacquatico dell'Africa sub-sahariana. La seconda popolazione più numerosa vive in Tanzania: 20.000-30.000 esemplari. Sebbene non carnivori, difendono aggressivamente il territorio e attaccano barche o persone che invadono il loro spazio. Nonostante l'aspetto innocuo, uccidono quasi 100 persone l'anno in Tanzania (Mary Fitzpatrick, "Lonely Planet Guide: Tanzania").

Mamba nero

Il mamba nero (Dendroaspis polylepis) è il serpente velenoso più grande della Tanzania, media 2,4 metri. Per aggressività, velocità e tossicità del veleno (100% letale senza antiveleno), è tra gli animali più temuti d'Africa. In Tanzania è secondo solo alla vipera soffiante per vittime umane (Johan Marais, "Snake Versus Man").

Leone

Il leone (Panthera leo) è il predatore chiave in Tanzania, prevalentemente nella metà meridionale. Sebbene gli incontri siano evitabili, gli attacchi sono aumentati drasticamente negli ultimi 15 anni: oltre 800 attacchi, 563 morti, 300+ feriti (National Geographic Adventure).

Vipera soffiante comune

Frequente in praterie secche e savane aperte, la vipera soffiante (Bitis arietans) è un grave pericolo. Per aggressività, veleno tossico e numeri elevati, causa più morti di qualsiasi altro serpente. La maggior parte dei morsi fatali avviene calpestando accidentalmente un esemplare a riposo, quasi invisibile quando immobile.

Zanzara

L'animale più pericoloso in Tanzania è di gran lunga la zanzara: 100.000-125.000 morti/anno per trasmissione malaria (Malaria Journal). Non tutte trasmettono malaria, ma l'enorme numero aumenta la probabilità d'incontro con vettori infetti. Nonostante tentativi aggressivi di eradicazione, rimangono numerose e sono considerate dagli epidemiologi l'animale più pericoloso d'Africa.