Deserti dell'Africa Occidentale

Mentre l'Africa ospita grandi aree di giungle lussureggianti e foreste pluviali, i deserti occupano più di 10 milioni di km² del suo territorio. Sebbene la maggior parte del deserto africano appartenga al Sahara nel nord, la costa occidentale e sud-occidentale dell'Africa dall'Angola attraverso la Namibia al Sudafrica ospita anche una grande e antica regione desertica.

Sahara

Dal Mar Rosso all'Oceano Atlantico, il Deserto del Sahara si estende attraverso tutta l'Africa settentrionale. La porzione del deserto che occupa l'Algeria sud-occidentale, Niger, Mali e Mauritania è considerata il Deserto del Sahara Occidentale. Il Sahara Occidentale occupa circa 256.000 km² di terra. A differenza di altre parti del Sahara, il Sahara Occidentale ha un clima relativamente più fresco e più piogge. C'è anche una maggiore presenza di alberi, arbusti e montagne di roccia dura.

Kalahari

Il Deserto del Kalahari occupa circa 2,3 milioni di km² di terra nell'Africa sud-occidentale includendo quasi tutto il Botswana, circa metà della Namibia e porzioni di Angola e Sudafrica. Il Deserto del Kalahari ospita numerose riserve naturali come la Central Kalahari Game Reserve, che protegge una vasta gamma di animali esotici e in pericolo, tra cui il Licaone Africano e lo Gnu Blu. Il Deserto del Kalahari è anche la casa dei cacciatori-raccoglitori originariamente nomadi noti come Basarwa o popolarmente noti nei media come "Boscimani".

Namib

Il Deserto del Namib inizia dove finisce il Deserto del Kalahari. Considerato vecchio di oltre 50 milioni di anni dal World Wildlife Fund (WWF), il Deserto del Namib è popolarmente noto come il deserto più antico del mondo. Il suo nome formale deriva dal fatto che occupa quasi tutta la regione costiera dell'attuale Namibia. Il Deserto del Namib è di oltre 77.000 km² e riceve meno di 127 mm di pioggia all'anno. Secondo National Geographic, il Deserto del Namib ospita anche lo Sperrgebiet, uno dei giacimenti di diamanti più famosi al mondo.