Piante Rare di Cuba
Situata a 90 miglia dalla punta della Florida, Cuba è un'isola di oltre 110.000 miglia quadrate, circa la dimensione della Pennsylvania. La Repubblica di Cuba ospita più di 6.000 specie di vita vegetale, e più della metà di esse sono uniche dell'isola. Questo è probabilmente dovuto all'habitat tropicale della zona, che include foreste pluviali, grandi paludi di mangrovie e spaziosi frutteti. Alcune di queste specie vegetali sono classificate come in pericolo o vulnerabili.
Pino dei Caraibi
Il pino dei Caraibi (Pinus caribaea) è prominente nelle foreste di pino situate nella Sierra de los Organos nell'Isola della Gioventù. Può essere noto anche come pino cubano o pino pece e solitamente raggiunge i 20-30 metri di altezza. È una specie a crescita rapida che può essere usata per legna da ardere o polpa di legno in edilizia e per produrre gomma, trementina e altri oli. Gli oli delle foglie possono essere estratti e usati per bagni medicinali, e i semi del Pinus caribaea possono essere consumati. Gli aghi di pino che cadono naturalmente da questo albero servono come protezione contro l'erosione della superficie del suolo.
Palma di Sughero Rara
La Palma di Sughero Rara (Microcycas calocoma) è prevalente nella parte occidentale di Cuba ed esiste dalla preistoria. Può essere nota anche come Palma corcho ed è attualmente una specie in pericolo per due motivi. Uno è la distruzione dell'habitat, in particolare legata all'uso di pesticidi. L'altro è che questa pianta sembra produrre pochi o nessun seme. I coni di seme bruno-giallastri sono unici nell'aspetto, poiché assomigliano a una grande pannocchia. La palma di sughero raggiunge circa 10 metri di altezza con un diametro base di 60 cm.
Anona (Custard Apple)
L'Anona (Annona muricata) vive nelle zone tropicali umide di pianura, pendii costieri e aree di giardino sui vulcani. È piantata per il suo frutto ed è autoctona di Cuba, dove spesso viene servita come dessert o mescolata con gelato o latte per diventare una bevanda. L'anona è anche usata come medicina per trattare scabbia e condizioni cutanee, distensione e dispepsia, reumatismo e raffreddore comune. Le foglie schiacciate possono essere usate per trattare ascessi e foruncoli maturi se applicate direttamente sull'area. Sebbene sia piantata in tutto il mondo, l'anona rimane rara a causa della sua intolleranza al gelo.
