Differenza tra Copperhead e Water Moccasin

Sia i copperhead che i water moccasin appartengono alla classe di serpenti velenosi chiamati viperi delle fosse. Il Servizio di Estensione dell'Università della Florida dice che i viperi delle fosse hanno alcune cose in comune. Hanno pupille a fessura verticale simili a gatti e teste triangolari. Su ogni lato della testa c'è una fossa profonda tra l'occhio e la narice. Sono serpenti dal corpo pesante. I loro segni in certi stadi del loro sviluppo possono essere notevolmente simili.

Cottonmouth Water Moccasin

Water moccasin è un nome vernacolare per il cottonmouth, secondo lo Smithsonian National Zoological Park. Il cottonmouth prende il nome dall'insolita adattazione di aprire la sua bocca zannuta quando minacciato, esponendo un interno bianco. I cottonmouth sono forti nuotatori e sono noti per aver nuotato attraverso brevi tratti di oceano per raggiungere isole barriera al largo delle coste della Florida. Un cottonmouth adulto è in media lungo 90 cm, spesso attraverso il corpo e può essere aggressivo. I giovani sono fasciati con bordi scuri e centri più chiari e hanno punte della coda gialle. Scuotono le loro code colorate per attirare prede come rane e altre piccole creature. La colorazione e le code svaniscono con l'età; ma i giovani cottonmouth water moccasin assomigliano ai copperhead.

Copperhead

I copperhead hanno una testa distintiva color rame, corpi spessi e corpi rame, terra di Siena o marrone-rossastro con segni a bordi scuri. Gli adulti possono sfumare nel grigio. I serpenti hanno gli occhi da gatto di tutti i viperi delle fosse e le stesse fosse vicino agli occhi e alle narici che percepiscono il movimento delle loro prede. Il Savannah River Ecology Lab dell'Università della Georgia sottolinea che il camuffamento di un copperhead è estremamente efficace. I serpenti assomigliano a un mucchio di foglie o sottobosco in cui si nascondono. I giovani copperhead hanno anche una coda giallastra come i cottonmouth, e la usano anche come esca per le prede.

Copperhead o Cottonmouth?

Puoi facilmente scambiare un giovane cottonmouth per un copperhead, a meno che tu non sia abbastanza folle da avvicinarti per esaminarlo da vicino. Entrambi i serpenti hanno colorazione e segni molto simili, sono dal corpo spesso e abitano alcune delle stesse regioni. Una distinzione è che i copperhead hanno due macchie nere sulla parte posteriore della testa verso il centro che i cottonmouth non hanno. In Florida, troverai i copperhead solo in due contee nordoccidentali vicino al fiume Apalachicola, ma il serpente può essere trovato altrove in tutti gli stati centrali e orientali. I cottonmouth vivono anche lungo la costa atlantica fino a nord della Virginia. In generale, i cottonmouth vivono più vicino a corpi d'acqua mentre i copperhead preferiscono boschi forestali vicino all'acqua, anche se entrambi i serpenti possono nuotare.

Veleno

Non vuoi fare la conoscenza di nessuno dei due serpenti troppo bruscamente. Ognuno ha un set retrattile di feroci zanne che si estendono ai bordi delle loro bocche automaticamente quando la bocca è aperta. Un morso di vipera delle fosse è due gravi ferite da puntura che dovrebbero essere trattate immediatamente. La Suncoast Herpetological Society dice che probabilmente non morirai per il veleno di copperhead o cottonmouth ma potresti. Il veleno è un emotossina; distrugge i globuli rossi e le pareti delle cellule del sangue. Anche i viperi delle fosse appena nati hanno zanne tubolari completamente tossiche e funzionali. Il tuo rischio di morso di serpente aumenta durante le stagioni degli amori in primavera e autunno quando i serpenti maschi sono particolarmente aggressivi.