Quali Condizioni Meteo Sono Associate a un Tornado?

Varie condizioni meteo sono associate ai tornado: alcune contribuiscono alla formazione, altre avvengono simultaneamente per il temporale stesso. I tornado sono il fenomeno meteo più violento, causando morte e distruzione in varie parti degli USA e nel mondo. Si sviluppano in alto dentro grandi temporali rotanti e scendono in una colonna d'aria torcente detta "nube a imbuto" (funnel cloud).

Aria Calda

Per formare un tornado, serve uno strato di aria calda e umida vicino al suolo. Quest'aria è meno densa dell'aria fredda più in alto e crea "instabilità". Combinata con forti venti da sud, l'aria umida spinge più in alto nell'atmosfera, creando il temporale iniziale che genera il tornado.

Wind Shear (Taglio del Vento)

Mentre l'aria calda sale, incontra aria fredda e secca sopra. L'aria fredda a queste quote si muove in direzione diversa dall'aria calda che sale. Il "wind shear" descrive il cambiamento in velocità e direzione del vento quando questi tipi d'aria si incontrano. È uno dei principali fattori che contribuiscono alla rotazione del tornado.

Aria Calda Secca (Capping)

Un terzo strato di aria calda e secca si forma tra l'aria calda umida in basso e l'aria fredda secca in alto. Questo strato forma un "coperchio" (cap) sullo strato inferiore e permette all'aria calda sotto di diventare più calda e instabile. A questo punto, qualsiasi tempesta preesistente in movimento verso est può sollevare gli strati, producendo forti correnti ascensionali che, combinate col wind shear, generano un tornado.

Venti Forti

Venti ad alta velocità dalla colonna d'aria rotante: 100-480+ km/h (65-300+ mph). Questi venti pericolosi producono i maggiori danni, strappando case ed edifici e scagliando detriti a velocità letali. Persone, auto ed edifici interi trovati lontano da dove sono stati sollevati e scagliati.

Grandine

La grandine è un'altra condizione associata ai tornado. Grandine grossa come pompelmi può accompagnare i tornado. Oltre ai venti forti, danni da grandine simile possono raggiungere centinaia di milioni di dollari, a proprietà e colture.

Temporali Severi

Oltre a tutte queste condizioni, serve un forte temporale per creare un tornado. Per questo, fulmini, tuoni e condizioni correlate possono avvenire. Spesso inondazioni lampo e fulmini possono essere letali quanto i tornado.