Tennessee e il Trail of Tears

Il Trail of Tears ("Sentiero delle Lacrime") ricorda la devastazione emotiva e le vite perse durante la deportazione forzata (anni '30 dell'800) dei nativi americani dal sud-est USA verso l'Indian Territory (oggi Oklahoma). Il radunamento della Cherokee Nation iniziò a Red Clay, Tennessee (presso Chattanooga). Gruppi marciarono nord via terra; altri portati sud via acqua.

Storia del Trail of Tears in Tennessee

1829: scoperta oro su terre Cherokee (Georgia). 1830: Indian Removal Act del Congresso. 1831: Cherokee fanno causa. 1835: piccolo gruppo firma Treaty of New Echota (trasferimento in Indian Territory), contro volontà maggioranza. 1838: rastrellamento forzato da truppe USA. 16 distaccamenti ~1.000 persone ciascuno. Partenza 6 giugno 1838.

Via terra e via acqua

Tre gruppi su imbarcazioni via acqua: Tennessee, Ohio, Mississippi, Arkansas rivers. Uno arrivò metà giugno; altri due (siccità, malattie) fine estate. Gli altri marciarono su strade esistenti. Partenze giugno e novembre. Maggioranza nord attraverso Tennessee centrale, poi Kentucky, Illinois, Missouri, Arkansas; pochi percorsi sud alternativi. Viveri scadenti/esauriti, malattie, maltempo: molte vittime. Tennessee stima ~4.000 Cherokee periti.

Siti storici

National Park Service riconosce 13 siti in Tennessee legati al Trail of Tears. Quattro a Chattanooga (incluso Browns Ferry Tavern, non visitabile). Altri sparsi: tratto 3,2 km sentiero originale dentro David Crockett State Park (presso Lawrenceburg).

Tour commemorativo in auto

NPS ha tracciato percorso auto che segue fedelmente l'originale. Tocca siti storici designati in Tennessee e stati limitrofi. Mappe ufficiali non disponibili via NPS, ma indicazioni stradali per ogni sito sul sito NPS. Segnaletica con logo NPS; uffici turismo lungo il percorso aiutano l'orientamento.