Che Tipi di Rocce Formano i Vulcani?

Un vulcano è una montagna su un confine di placche tettoniche che si accresce ogni volta che erutta. Quando un vulcano erutta, rilascia roccia fusa, chiamata magma, dal suo cratere. Il magma poi si raffredda producendo roccia vulcanica, definita roccia ignea effusiva. Le rocce ignee possono essere classificate in pochi tipi a seconda delle condizioni di raffreddamento.

Ossidiana

L'ossidiana è un vetro vulcanico naturale. Ha una crescita cristallina minima in quanto è un vetro e come tale può essere usata per realizzare lame con bordi molto sottili. Il colore più comune delle rocce di ossidiana è il nero; tuttavia si può trovare anche in marrone e verde e più raramente in blu, rosso, arancione o giallo. Si pensa che i colori siano causati dalla presenza di altri elementi durante il processo di raffreddamento. È stata usata per millenni per realizzare utensili da taglio ed è ancora usata oggi per fare bisturi.

Pomice

La pomice è una roccia formata da lava schiumosa. Ha molte bolle d'aria al suo interno, che possono essere dovute alla presenza d'acqua nella lava, causando un raffreddamento rapido con rapida depressurizzazione che crea le bolle. La pomice secca può effettivamente galleggiare sull'acqua. I colori più comuni della pomice sono il beige e il grigio chiaro, ma può apparire in altri colori, come bianco o nero. Viene usata nella costruzione di blocchi in calcestruzzo aerato e cemento, come abrasivo in prodotti come lucidanti, e come pietra decorativa.

Riolite

La riolite è una roccia ignea effusiva chiara, a grana fine. Contiene minerali di quarzo e feldspato. Può spesso contenere alcune bolle di gas intrappolate nella roccia. È solitamente chiara: grigio chiaro, beige, rossastra, verdastra o marrone. Anche se è a grana fine, a volte si possono trovare cristalli più grandi come zirconi incorporati nella roccia. Alcuni tipi di riolite come "Wonderstone" e "Hickoryite" sono ricercati come rocce gemme. La grana fine della riolite la rende anche una roccia attraente da usare in costruzione per incorporare accenti colorati e gradevoli.

Basalto

Il basalto è una roccia ignea dura e uno dei tipi di roccia più comuni al mondo. Si forma per il lento raffreddamento della lava con poche bolle d'aria presenti. Ha una varietà di usi in tutto il mondo — ad esempio in ciottoli e per fare statue. La resistenza del basalto lo rende ideale per questo scopo in quanto è molto difficile da frantumare. Riscaldando ed estrudendo il basalto si permette la formazione di "lana di roccia" per l'isolamento termico.