Cosa impedisce ai vulcani di eruttare

I vulcani sono causati da sacche di roccia fusa intrappolate tra mantello e crosta terrestre. Le eruzioni avvengono quando la roccia liquida risale in superficie attraverso crepe causate da spostamenti delle placche sotterranee. La roccia liquida lo fa perché è meno densa del mantello circostante. In sintesi: i vulcani non eruttano quando mancano o esauriscono calore ed energia che fondono la roccia.

Tipi di vulcani

Tre classificazioni. Vulcani estinti: scienziati ritengono non erutteranno più. Vulcani dormienti: non attivi ma vulcanologi credono ancora capaci di eruttare in futuro. Vulcani attivi: stanno eruttando attivamente o in processo di eruzione.

Vulcani dormienti

Le placche terrestri si spostano continuamente. Questi spostamenti sopra punti caldi vulcanici possono far diventare dormiente un vulcano attivo. Diventano dormienti quando il vulcano è tagliato fuori dalla camera magmatica sottostante. Dopo che il magma trova un'altra via in superficie, crea un nuovo vulcano. Il più vecchio diventa dormiente. Possono anche diventare dormienti quando l'angolo di subduzione cambia e il magma risale in posizione diversa.

Il magma non va confuso con la lava. Differenza: magma è roccia fusa dentro il mantello. Lava è roccia fusa quando raggiunge la superficie.

Vulcani estinti

Considerati estinti quando non eruttano da decine di migliaia di anni e scienziati credono non erutteranno più. Quando si estinguono, i punti caldi si spostano in nuova posizione più a est. Quando si estinguono, rimane solo il tappo pesantemente eroso. L'antica Pompei fu costruita sotto l'errata credenza fatale che il Vesuvio fosse estinto. Eruppe nel 79 d.C., distruggendo la città.

Cosa causa l'eruzione di un vulcano dormiente?

Un vulcano dormiente può eruttare quando magma, acqua calda e gas si avvicinano alla superficie dal basso. Quando la roccia raggiunge o si avvicina alla superficie, può avvenire l'eruzione. Uno dei più noti è Mauna Kea, Hawaii. Uno dei cinque vulcani che compongono Hawaii. Nel 2011 considerato in fase "post-shield" dell'evoluzione vulcanica. Fase caratterizzata dal vulcano che si allontana da un punto caldo portando a produzione di lava notevolmente ridotta.

Scienziati credono che sebbene la caldera di Yellowstone nel Parco Nazionale non abbia eruttato in oltre 640.000 anni, potrebbe ancora eruttare. Perché lava fluì dal vulcano negli ultimi 10.000 anni e ci sono ancora terremoti nella regione.