Diversi Tipi di Trasporto Aereo

Esistono diversi tipi di trasporto aereo, sia commerciali che privati. Alcuni di questi tipi sono stati sviluppati nel corso di decenni o addirittura secoli per soddisfare le esigenze degli esseri umani moderni. Ogni tipo è unico nel modo in cui raggiunge il volo, la velocità a cui viaggia e la sostenibilità del suo viaggio. Molte delle invenzioni si sono sviluppate in industrie su larga scala. Tuttavia, alcuni metodi sono ancora nella loro infanzia, o rappresentano semplicemente una piccola nicchia nel mondo del volo.

Mongolfiere

Il primo tipo di trasporto aereo di successo che trasportava esseri umani fu la mongolfiera. I fratelli Montgolfier svilupparono l'idea di progettare un grande sacco o pallone che contenesse aria calda alla fine del 1700. Passeggeri e fonte di calore venivano posti in una gondola o cesta di vimini sotto il pallone. Poiché l'aria calda sale, il pallone volava secondo la direzione del vento. Raffreddando la temperatura del pallone, i passeggeri fluttuavano di nuovo a terra in sicurezza. Le mongolfiere odierne usano quasi la stessa identica tecnologia, tuttavia, sono in grado di progettare i palloni in quasi tutte le forme immaginabili.

Dirigibili (Blimp)

Un derivato della mongolfiera è il dirigibile (blimp). I dirigibili esistono dalla fine del XIX secolo e furono usati per la prima volta come strumenti di ricognizione da vari militari. La tecnologia si è sviluppata in un modo conveniente ed economico per viaggiare e pubblicizzare prodotti. Per fluttuare, i dirigibili usano aria calda e grandi ventole attaccate alla gondola sotto. Possono essere sgonfiati per lo stoccaggio o il trasporto e gonfiati a basso costo quando il servizio è necessario. Probabilmente, il Goodyear Blimp è il più famoso di questa modalità di trasporto, visto agli eventi sportivi e manifestazioni in tutto il mondo.

Zeppelin

Gli Zeppelin furono costruiti all'inizio del XX secolo, basati sui progetti del Conte Ferdinand von Zeppelin. Visivamente, gli zeppelin appaiono molto simili ai dirigibili. Tuttavia, differiscono su due punti chiave: gli zeppelin hanno uno scheletro metallico con un rivestimento rigido, e sono riempiti di idrogeno. Questi due elementi rendevano gli zeppelin molto più grandi dei dirigibili e capaci di sostenere voli a lunga distanza. Durante la Prima Guerra Mondiale, furono introdotti come la prima macchina volante a praticare bombardamenti. Nei decenni successivi, gli zeppelin furono usati nel primo servizio aereo commerciale, traghettando passeggeri dalla Germania alle Americhe. Sfortunatamente, l'industria degli zeppelin fu distrutta dall'indignazione pubblica per il disastro dell'Hindenburg del 1937, quando uno zeppelin esplose nel New Jersey, uccidendo 35 persone.

Aerei

L'aeromobile ad ala fissa è la forma più popolare di trasporto aereo disponibile. Secondo FlightAware, un'organizzazione di tracciamento voli, ci sono 49.315 voli commerciali in tutto il mondo ogni giorno che usano aeromobili ad ala fissa. Quasi 1,1 miliardi di persone vengono trasportate ogni anno. Gli aeromobili ad ala fissa si distinguono dagli altri tipi di trasporto aereo in quanto ottengono la portanza attraverso il moto in avanti. Una lunga pista è necessaria affinché i veicoli raggiungano una velocità sufficiente per diventare aerodromici. Gli aerei usano un'elica o un motore a getto per alimentare l'aeromobile, e le ali fungono da stabilizzatore per mantenere il veicolo in aria.

Il primo design per aeromobili ad ala fissa funzionali risale al 1800. La maggior parte di questi design erano modelli non abbastanza grandi da trasportare passeggeri. Il primo volo ufficiale sostenuto fu effettuato dai Fratelli Wright il 17 dicembre 1903. Nel decennio successivo, i progressi nella tecnologia continuarono. La Prima Guerra Mondiale divenne il primo banco di prova su larga scala per gli aeromobili ad ala fissa. Migliaia di aerei furono costruiti per scopi di spionaggio, bombardamento e combattimento. Quando la guerra finì, l'aviazione era diventata una scienza. Dopo la guerra, furono prodotti aerei passeggeri più grandi, e infine fu progettato il motore a getto, aprendo la strada a una delle modalità di trasporto più veloci al mondo. Gli aerei sono usati da militari e agenzie civili in tutto il mondo. Sono stati incorporati con strutture lussuose nel caso degli aerei passeggeri e ampi sistemi d'arma per uso militare.

Elicotteri

Con il successo dell'aeromobile ad ala fissa, ingegneri e tecnici cercarono un modo per rendere i principi generali degli aerei, volo sostenuto e veloce, più efficienti. L'obiettivo era sviluppare un veicolo volante che potesse decollare da posizione ferma e trasportare persone in un'altra località. Questa invenzione è l'elicottero. Gli elicotteri sono spinti usando rotori orizzontali composti da due o più pale. Queste pale ruotano intorno alla sommità della macchina, e ottengono la portanza, trascinando il corpo dell'elicottero. I progetti per l'elicottero erano stati concepiti fin dal 1480, con Leonardo da Vinci. Tuttavia, non fu fino ai primi del 1900 che individui crearono modelli funzionanti. L'era del dopoguerra vide la nascita dell'industria degli elicotteri. Tuttavia, la maggior parte dei modelli può trasportare solo da quattro a sei persone, limitandone l'uso commerciale. Le applicazioni principali per gli elicotteri sono nei settori militare, forze dell'ordine, medico, notizie o controllo incendi.

Trasporto Aereo Personale

La metà del 1900 vide la nascita di un nuovo tipo di trasporto aereo: il veicolo personale. Individui inventarono autogiro, alianti e jet pack per lo scopo di trasportare una singola persona da un luogo all'altro. Alcuni dei primi stili di elicotteri erano veicoli a sedile singolo. Questa fu l'ispirazione per l'autogiro. L'autogiro usa elementi sia da aeromobili ad ala fissa che rotativi per volare. La portanza è fornita da un rotore posizionato sull'albero. La stabilità e la potenza per il volo sono ottenute da un'elica posteriore e un set di ali. Gli alianti non usano potenza per controllare il volo. Usano semplicemente la stabilità delle ali fisse per planare nell'aria. Il controllore può muovere flap sulle ali per colpire correnti ascensionali che mantengono il veicolo in aria. Un jet pack è un dispositivo che generalmente viene allacciato alla schiena e rilascia una potente esplosione di gas che permette all'utente di volare. Questi dispositivi sono molto inefficienti, poiché la maggior parte dei modelli può contenere solo gas sufficienti a sostenere il volo per pochi minuti.

Razzi

Forse la forma più avanzata di trasporto aereo viene sotto forma di razzi. I razzi usano la spinta ottenuta tramite la reazione chimica di un fluido che viene espulso ad alte velocità dal veicolo. La forza dall'esplosione all'interno della camera di combustione del veicolo spinge i gas fuori dalla coda del razzo, spingendo il veicolo a velocità estremamente elevate. Il principio si basa sull'inerzia, nel senso che ogni azione ha una reazione uguale e contraria. I razzi sono stati usati almeno dal XIII secolo per applicazioni militari su piccola scala e spettacoli ricreativi. Tuttavia, la prima implementazione su vasta scala fu durante la Seconda Guerra Mondiale con i razzi V-2 della Germania e vari aeromobili a razzo. L'era del dopoguerra vide il razzo implementato come modalità di trasporto che permetteva voli suborbitali e orbitali nell'alta atmosfera. Questi veicoli sono usati sia per imprese pubbliche che private.