Cos'è il fondale di un lago? Composizione, ecologia e funzioni

Il fondale di un lago è il substrato inferiore — l'interfaccia tra l'acqua e la geologia sottostante. È costituito da sedimenti accumulati:

• Inorganici: argilla, limo, sabbia, ghiaia da erosione, deflusso, depositi glaciali.
• Organici: piante decomposte, alghe, resti animali (gyttja, sapropel).

Ruoli ecologici:

• Habitat per organismi bentonici (insetti, crostacei, vermi, molluschi).
• Ciclo dei nutrienti: la decomposizione microbica rilascia azoto, fosforo.
• Stoccaggio del carbonio: i sedimenti sequestrano carbonio organico.
• Substrato per la deposizione delle uova dei pesci.
• Archivio della storia ambientale (pollini, isotopi, inquinanti nei carotaggi).

La composizione del fondale riflette la geologia del bacino idrografico, l'uso del suolo e l'età del lago.