Cos'è il Chunnel (Channel Tunnel): Eurostar, Eurotunnel, storia ed economia
Chunnel = abbreviazione di Channel Tunnel. Aperto ufficialmente 1994: tunnel ferroviario sotterraneo 50 km (31 miglia) sotto la Manica, collega Francia e Inghilterra. Due operatori:
- Eurostar: treni passeggeri Londra, Ashford, Ebbsfleet (UK) ↔ Parigi (Francia) + collegamenti Europa.
- Eurotunnel / LeShuttle: trasporto auto, moto, veicoli. Folkestone (UK) ↔ Calais (Francia). Durata 35 min. Non si può guidare nel tunnel: serve prenotare Eurotunnel. Prezzo per veicolo.
Il Chunnel ha: tunnel servizio (manutenzione, emergenze, ventilazione) + 2 tunnel principali (passeggeri e merci).
Cronologia
- 1802: Albert Mathieu (ingegnere minerario francese) propone tunnel per cavalli/carrozze.
- 80 anni: poche idee, tentativi blando.
- Governi UK/Francia promuovono progetto con banche/imprese miste.
- Primo scavo 1988, apertura ufficiale 1994.
Economia
Non il successo sperato. Economisti: meglio se non fosse stato costruito. Debiti enormi dall'inizio, nessun guadagno economico finora.
Incendi
3 incendi in 15 anni (al 2009), nessun ferito grave.
- 1996: incendio → chiusura 6 mesi.
- 2006: navetta a fuoco → stop poche ore.
- Set 2008: treno merci a fuoco → alcuni intossicati fumo, nessun grave. Servizio limitato ripreso in giorni, pieno a febbraio 2009.
Problemi immigrazione
Chunnel = via d'ingresso per migranti/richiedenti asilo verso UK (politiche più lassiste vs Francia). Picco 1999: Croce Rossa francese apre centro rifugiati Sangate (ex magazzino). Fuggiti saltano su treni merci, vanno a piedi, comprano biglietti Eurostar. ~12 morti nel tentativo. Sabotaggio binari → danni/ritardi. Rivolte Sangate, tentativi assalto recinzioni. Sangate chiuso 2002.
Meraviglia del mondo
Lato positivo: nominato tra le otto meraviglie moderne artificiali, resta attrazione turistica.
