Gli svantaggi delle locomotive

Le locomotive, siano diesel, diesel-elettriche o elettriche, trasportano persone e merci efficientemente. Ma come ogni modalità di trasporto, hanno svantaggi. Pur non superando la loro utilità e importanza, vanno considerati.

Costo nuove locomotive

I prezzi non sono standard ma generalmente molto alti. Esempio: nel 2010, la Massachusetts Bay Commuter Railroad acquistò una nuova locomotiva diesel-elettrica per la flotta pendolare. Costo per il Dipartimento Trasporti del Massachusetts: 114 milioni $. Sono locomotive molto efficienti e quindi costose, ma non è un costo atipico per diesel-elettriche, oggi popolari nelle flotte pendolari.

Emissioni

Il 100% del merci USA è trainato da locomotive diesel, come il 75% del merci mondiale. L'EPA indica le locomotive come contributrici significative all'inquinamento atmosferico nazionale. Pur lavorando per limitare le emissioni, l'enorme volume di merci trainato a diesel limita i progressi nella riduzione totale. Le emissioni sono molto inferiori a quelle dei camion merci, ma rimangono un grande contributo alle emissioni complessive del paese.

Costi carburante

Con l'aumento del prezzo del carburante, salgono i costi operativi, specialmente per locomotive diesel. Se non tira a piena capacità, la locomotiva non lavora a piena efficienza, aumentando costo carburante e trasporto. Il consumo per tonnellata di merce è inferiore ai camion, anche a carico parziale, ma le locomotive diesel consumano grandi quantità di carburante.

Manovrabilità

Le locomotive devono seguire percorsi fissi (i binari), salvo nuova costruzione. Per trasportare merci da A a B: camion fino al treno, treno vicino alla destinazione finale, camion dal treno alla destinazione. Pur efficienti, i percorsi ferroviari non sono facilmente modificabili.